Den årliga försvarsnotan – tidigare godkänd i ett senatsutskott – brukar inte leda till politiska låsningar. Den måste klubbas för att säkerställa löner till soldater och försvarsmaktens bygg- och industrisatsningar.
Minoritetsledaren i senaten, demokraten Chuck Schumer, motiverar motståndet med att han inte vill bidra till att indirekt godkänna ”den vårdslöshet vi ser utspela sig i Iran”.
Republikanerna behöver 60 röster för att gå till beslut, men nådde i en omröstning i tisdags bara upp till 50.
– Det kommer troligen bli svårt att få till denna vecka, säger Tim Kaine, demokratisk senator.