De europeiska värmerekorden har avlöst varandra sedan i mitten av juni. Temperaturer på över fyrtio grader har uppmätts i såväl Frankrike och Spanien som Tyskland och Italien.
Över tusen personer misstänks har avlidit till följd av Västeuropas varmaste junimånad genom tiderna.
Nu har värmen passerade vidare österut, och i väst- och Centraleuropa är temperaturerna åter nere på mer behagliga nivåer runt trettio-strecket.
Men värmeböljan har satt sina spår. Bland de som drabbats av extremvärmen är en favorit bland svenskarna: den italienska parmesanosten.
Värmen slår mot mjölkproduktionen
När temperaturerna når upp emot fyrtio grader innebär det en avstannande ostproduktion.
Värmen tröttar ut mjölkkossorna, som spenderar mer tid liggandes på marken i skuggan än vanligt. Det påverkar i sin tur deras förmåga att producera mjölk, som kan minska med omkring tio procent när hettan slår till.
Detta slår hårt mot parmesanosten. Färsk mjölk är en av tre ingredienser som krävs för att producera hårdosten Parmigiano Reggiano, utöver salt och löpe.
Kravet: Bara lokalt gräs
Även gräsbristen riskerar att drabba parmesanproducenterna. De höga temperaturerna och bristen på nederbörd har lett till gulnat gräs och bara marker, där kossorna saknar det bete de behöver för att producera mjölk.
Och det kommer inte på tal att mata mjölkkorna med importerat gräs eller hö.
Att korna endast ska förtära lokalt gräs är nämligen ett av kraven för att parmesanosten ska få använda prestigetiteln Parmigiano Reggiano, utöver att osten även måste producerad i någon av Italiens fem officiella parmesanprovinser.
– Om det inte regnar växer inte gräset, hö kan inte produceras och det blir omöjligt att skaffa sig den mjölk som behövs för att producera ost, säger parmesanproducenten Nicola Bertinelli till Reuters.
”Vill inte bli sista generationen”
För att bistå mjölkproduktionen har flera mejeribönder fått installera kostsamma avkylnings- och bevattningssystem. Teknik som även för med sig utökade elkostnader för bönderna.
Kostnaderna riskerar att driva upp priset på parmesanosten, menar Paolo Ganzerli, säljchef på ostföretaget GranTerre i italienska Modena.
– Om det extrema vädret består under en längre tid och blir mer intensivt, då kommer det med säkerhet att påverka kvaliteten och kvantiteten av mjölk, vilket främst kommer att leda till högre ostkostnader, säger han till Reuters, och fortsätter:
– Parmigiano Reggiano har funnits i mer än 800 år. Vi vill inte bli den sista generationen som kan äta det.