Det är den 12 juli. Kvalet pågår för fullt på grusbarnorna i Båstad.
Samtidigt avgörs Wimbledon-finalen. Alexander Zverev har precis chockat Jannik Sinner och tagit hem det första setet.
– Det var inte förvånande, säger Grigor Dimitrov, ett av årets affischnamn i Nordea Open, när han kliver in i pressrummet på Hotell Skansen i Båstad.
Jannik Sinner pekas ut som den stora förhandsfavoriten. Dimitrov ser det annorlunda.
– Av det jag sett håller jag ”Sascha” som favorit. Men det är långt kvar.
Några timmar senare ska det visa sig att Dimitrov har fel. Sinner vände och tog sin andra raka titel på centercourten i Wimbledon.
På exakt samma ställe för ett år sedan, med Jannik Sinner på andra sidan nätet, vändes bulgarens karriär upp och ner. Dimitrov var på väg mot en av karriärens största segrar när han skadade sig och tvingades lämna banan i tårar.
Tillbaka efter skadan
En bröstmuskelskada höll honom borta från tennisen i nästan ett år. Den tidigare världstrean tvingades börja om och spela tävlingar på challengertouren. Långt ifrån den glans och glamour han är van vid.
– Självklart är det en skillnad, men också en fantastisk påminnelse om vad du har gått igenom. När jag ser yngre spelare kämpa på future- och challengertouren känner jag igen mig. Jag vet precis vad de går igenom. Jag ser hungern, viljan och kärleken till sporten på ett helt annat sätt. Det handlar om så mycket mer än bara resultaten.
I år tog det stopp i den fjärde omgången för Grigor Dimitrov i Wimbledon. Nu är han tillbaka i Båstad för första gången på 13 år. Bulgaren är lyrisk över att vara tillbaka i Sverige. Ett land han har en lång relation till.
Han har haft Nina Wennerström som agent och flera svenska tränare.
Grigor Dimitrov har även bott i Stockholm, där han tog sin första ATP-titel, under en period.
– Om det inte vore för några andra yttre faktorer, skulle jag lika gärna kunna bo här, ärligt talat.
Även under vintern?
– Jag var faktiskt här under vintern, under de tuffaste månaderna. Det snöade och allt det där, men jag gjorde verkligen det bästa av det och det skrämmer mig inte.
Att komma till Sverige är som att komma hem, menar han.
– När man åker till Sverige känns det inte som man ska spela en turnering. Det känns bara som att jag kommer tillbaka för att hälsa på vänner.
Sorgen efter Peter Lundgren
En av de svenskarna Grigor Dimitrov knutit starka band med är Peter Lundgren. Tennistränaren, mest känd för att ha tränat Roger Federer, hjälpte även Dimitrov under en period tidigt i karriären.
Under 2024 avled Lundgren, 59, efter en tids sjukdom. För Dimitrov kom beskedet som en chock.
När namnet på hans tidigare tränare nämns ändras tonläget i rösten.
– Jag hade det kämpigt. Jag hade kämpigt under flera dagar.
– Vi hade faktiskt en del kontakt mot slutet. Jag pratade med honom bara dagar innan det hände och jag har fortfarande kvar det sista meddelandet han skickade till mig. Men ja, det var en väldigt svår tid för mig.
– Jag hade också kontakt med hans son och några av hans vänner för att försöka hjälpa till med det vi kunde. I slutändan är det lätt att säga att man ska gå vidare och allt det där, men jag tror att det här är de stunder då man bara måste stanna upp och ta sig igenom dem.
Sorgen efter den förlorade vännen finns fortfarande kvar. Men glädjen över att vara tillbaka i landet han beskriver som sitt andra hem är tydlig.
– Jag vill ärligt talat bara njuta och påminna mig själv om de goda tiderna. Men självklart, när jag är där ute på banan kommer jag att kämpa till slutet.