Ukraina har länge bett om att få tillverka Patriotrobotar på egen hand. Nu säger president Volodymyr Zelenskyj att han och USA:s president Donald Trump har nått en politisk överenskommelse om en licens för produktionen av robotarna.
– Det är en stor sak. USA har varit mycket restriktivt eftersom det handlar om spetsteknik som man inte vill ska hamna i fel händer, säger Joakim Paasikivi, överstelöjtnant och lärare i militärstrategi vid Försvarshögskolan.
Han betonar samtidigt att beskedet inte innebär att Ukraina snart kan börja tillverka Patriotrobotar.
– Innan de har tillverkat den första egentillverkade roboten kommer det säkert att ha gått ett år, kanske mer. Först måste man bygga upp den industriella förmågan. Det är inget man löser på en kvart.
Licensen innebär därför inte att Ukraina från en dag till en annan blir självförsörjande. Däremot kan den göra landet betydligt mindre beroende av färdiga leveranser från USA.
Därför är Patriot avgörande
Patriot är ett amerikanskt luftvärnssystem som kan bekämpa flygplan, kryssningsrobotar och ballistiska robotar. Det sistnämnda har gjort systemet avgörande för Ukrainas försvar.
De senaste veckornas intensifierade ryska attacker har tydliggjort hur viktigt Patriot är för Ukrainas luftvärn. Under natten mot måndagen avfyrade Ryssland 23 ballistiska robotar mot Kiev. Enligt det ukrainska försvaret sköts ingen av dem ned, och minst 22 personer dödades i attacken.
Ryssland har under kriget i allt högre grad använt ballistiska robotar mot Kiev och kritisk infrastruktur. De flyger betydligt snabbare än både drönare och kryssningsrobotar och är därför svårare att stoppa.
– Ballistiska robotar skjuts upp i en bana som touchar rymden och kommer sedan ned i mycket hög hastighet. Det är därför de är så svåra att skydda sig mot, säger Paasikivi.
Han beskriver Patriot som ett av få system som klarar uppgiften.
– Det brukar jämföras med att skjuta ned en gevärskula med en annan gevärskula. Den inkommande roboten ska träffas samtidigt som båda färdas i flera gånger ljudets hastighet.
Patriot skyddar inte bara städer. Genom att försvara kraftverk, elnät och militära ledningscentraler gör systemet det möjligt för Ukraina att hålla både samhället och försvaret igång även under omfattande robotanfall.
–Patriot förändrar spelplanen eftersom ett mer heltäckande luftförsvar täpper till de luckor som Ryssland annars kan utnyttja, säger Paasikivi.
För Ryssland innebär det att en av deras viktigaste strategier – att nöta ned det ukrainska luftförsvaret genom återkommande massanfall – kan bli betydligt svårare att genomföra.
”Ukraina ett laboratorium”
Idag landade president Zelenskyj i Paris för ett toppmöte om Europas skydd mot ballistiska robotar. På plats finns bland andra statsminister Ulf Kristersson.
På X skrev Zelenskyj att Ukrainas högsta prioritet är skydd mot ballistiska robotar och att landet ska presentera sitt program för partnerländerna. För första gången samlas ledare, säkerhetsrådgivare och försvarsföretag för att diskutera ett gemensamt skydd.
Enligt Joakim Paasikivi har kriget blivit en väckarklocka för hela Europa.
– Europa använder på sätt och vis Ukraina som ett laboratorium för att se vad som faktiskt fungerar. Det ökar möjligheterna för Ukraina att få rätt materiel, men också för oss att veta vad vi själva behöver producera mer av, säger han.
Han menar att erfarenheterna från Ukraina redan påverkar hur europeiska länder planerar sina egna försvar.
– Vi visste egentligen redan vad som krävdes, men vi har försummat det på europeisk nivå. Nu är det svårt att blunda för behoven, och därför ökar också satsningarna på luftvärn och robotsystem även för oss.