Artikeln i korthet
Den 4 juli tog den 18-årige Nolan Wells en båttur tillsammans med sina vänner längs Mississippis gulfkust. Efter ett nationaldagsfirande på en ö kom han aldrig hem igen, skriver AP.
18-åringens kropp hittades först två dagar senare och polisen misstänker att han har drunknat.
Men hans familj ifrågasätter flera detaljer kring hans försvinnande. Bland annat anser familjen att det inte är rimligt att han, som vältränad elitidrottare och simkunnig, skulle ha drunknat. De menar också att det inte verkar trovärdigt att han skulle ha sagt till sina vänner att lämna honom kvar på ön utan mobiltelefon och nycklar.
– Vi vill bara få veta vad som hände och varför vårt barn inte kom hem, säger hans mamma Christine Wonsley, som startat en egen utredning, på en presskonferens.
Den obebodda Horn Island ligger drygt elva kilometer från kustlinjen och går endast att ta sig till med båt. Den 4:e juli var det ett stort nationaldagsfirande på ön med över 200 besökare.
Vittnesfilmen
Från firandet finns det en film från ett vittne där Nolan Wells argumenterar med en person om att få tillbaka sin telefon. Ett vittne ska även ha hört 18-åringen säga till en person att han tänkte lämna ön med båt, enligt familjens advokat Ben Crump. Flera meddelanden ska ha raderats från hans telefon i efterhand, uppger familjen.
Sheriffen John Ledbetter säger att vännerna Nolan Wells besökte ön med har samarbetat med polisen och att inget brott misstänks. Familjens advokat säger att vännerna nu har skaffat advokat.
Lett till spekulationer
– Vännerna kom tillbaka, men han lämnades kvar där, med en berättelse om att han själv hade bett om att bli lämnad. Senare visade det sig magiskt att vännerna hade både hans nycklar och telefon, säger Ben Crump.
18-åringens död har lett till omfattande spekulationer i delstaten Mississippi, som har en historia av rasmotsättningar. Fallet har också engagerat flera framträdande personer.
Familjen har beställt en oberoende obduktion som delvis betalas av den tidigare NFL-spelaren och medborgarrättsaktivisten Colin Kaepernick. Skådespelaren Tyler Perry kommer att hjälpa till att betala begravningen.