Det var i en debattartikel som Spaniens tidigare premiärminister Mariano Rajoy delade med sig av sina tankar inför VM-semifinalen mellan Spanien och Frankrike.
”De har också en trupp på toppnivå. Med det sagt har de inga franska spelare”, skev han i spanska El Debate.
Orden har fått flera toppolitiker i både Spanien och Frankrike att rasa.
”Spanien tillhör dem som älskar och arbetar för landet, inte dem som skämmer ut vårt land med främlingsfientliga uttalanden” skriver Spaniens nuvarande premiärminister Pedro Sánchez i ett uttalande.
”Vi måste visa tolerans mot alla”
Nu tar även det spanska landslaget tydligt avstånd mot Rajoys utspel.
– Om de spelar för det franska landslaget är de fransmän, oavsett hudfärg. Vi måste visa tolerans mot alla, eftersom vi alla förtjänar respekt, säger mittbacken Pau Cubarsi eoch får medhåll av Borja Iglesias:
– Det förvånar mig och gör mig ledsen. Vi är alla olika – det är det som berikar oss, säger han till Globo.
Rajoy var premiärminister fram till 2018, då han avgick samtidigt som han hotades av en misstroendeomröstning efter en korruptionsskandal.
Spanien och Frankrike gör upp om VM-finalplatsen klockan 21.00 på tisdag.