USA:s utrikesminister Marco Rubio har i praktiken styrt Venezuela man avsatte landets president Maduro i januari – utan att ha besökt landet sedan maktskiftet. Detta avslöjar New York Times med hänvisning till källor.
Över meddelandetjänsten Whatsapp har Marco Rubio kontrollerat allt från landets interna politik, till distributionen av dess naturresurser och landets finanser.
Enligt källor som NYT har pratat med, bland dem flera högt uppsatta politiker i såväl Washington D.C. och Caracas, har Rubio fört en tät kontakt med landets interimspresident Delcy Rodríguez.
De två spanskspråkiga ledarna har skvallrat, skickat selfies och hälsat feliz cumpleaños på respektive födelsedagar.
Kontrollerar landet genom ”veckopeng”
Men enligt tidningen har kontakten även legat till grund för Rubios politiska makt i landet.
Enligt flera anonyma källor har Marco Rubio tagit så när på fullkomlig kontroll över Venezuelas finanser. Detta framförallt genom att reglera mängden olja som landet exporterar, och till vem.
Intäkterna från Venezuelas oljeexport går numera först till det amerikanska finansdepartementet. Därefter avgör Rubio under vilka villkor pengarna får betalas ut, och vem som ska få dem – något som Trump-regeringen hållit hemligt tills nu.
Först därefter förs medlen vidare genom Venezuelas banksystem: ett upplägg som enligt New York Times påminner om hur föräldrar delar ut veckopeng till sina barn.
NYT: Rubio har styrt sedan Maduro avsattes
Rubios kontroll över Venezuelas tillgångar ska ha pågått sedan bara timmar efter att USA tillfångatog och avsatte Venezuelas president Maduro den 3 januari i år.
Då ringde telefonen hos den dåvarande vicepresidenten Delcy Rodríguez.
På andra sidan luren gav Marco Rubio interimspresidenten Rodríguez två val: Arbeta med USA, eller se fortsatta attacker mot ditt lands infrastruktur, militärområden och högt uppsatta ledare.
Enligt New York Times ska Rodríguez har vägt sina alternativ innan hon kort därefter gått med på att låta USA styra landets resurser, för att sedan få ”veckopengen” utbetald i efterhand.
Kan lösa korruptionen
Systemet har gjort det möjligt för Rubio att tackla Venezuelas utbreda korruptionssystem, enligt New York Times.
Samtidigt har även den venezuelanska regeringen dragit nytta av ”veckopengen” då landet dras med miljardskulder till utländska fordringsägare.
Genom att oljeintäkterna passerar det amerikanska finansdepartementet kan regeringen ta emot pengarna utan att de hinner beslagtas av borgenärer som försöker driva in skulderna.
Något som dock har gett Marco Rubio ett övertag i vidare förhandlingar med Venezuelas president Delcy Rodríguez, som är beroende av veckopengen för att kunna betala ut löner till statligt anställda och upprätthålla landets offentliga sektor.