Fler barn vårdas för drunkningsolyckor – nytt centrum ska vända utvecklingen
Antalet små barn som vårdas efter drunkningsolyckor ökar och i juli är risken störst. Med ett nytt centrum vill Karolinska institutet ta reda på varför utvecklingen går åt fel håll – och hur liv kan räddas.
– Det kommer ske olyckor och när det inträffar är det väldigt bråttom, säger Andreas Claesson, föreståndare på Centrum för drunkningsforskning på Karolinska institutet.
På stranden vid Spillersboda badplats i Norrtälje kommun sitter föräldrar på handdukar och bänkar, med blickarna mot bryggan där deras fyråriga barn plaskar i vattnet.
Hade det inte varit så att barnen deltar i en simlektion, övervakade av lärare, hade avståndet till föräldrarna varit för långt.
– Kan barnet inte simma mer än 200 meter, varav 50 på rygg måste man vara på gripavstånd. Det kan gå väldigt snabbt, säger Astrid Landgren Patterson, som driver Simskolor i Roslagen.
Sedan 1960-talet har dödsfall till följd av drunkningar minskat i alla grupper. Men sedan 2010 har utvecklingen planat av. De senaste tre åren har det till och med skett en stegvis ökning.
Vad den beror på är inte helt klarlagt. Ett nytt centrum för drunkningsforskning på Karolinska institutet vill komma svaret närmare för att kunna förebygga dödliga drunkningsolyckor i framtiden.
– Vi har ju haft några fina somrar och då ökar risken för att fler exponerar sig. Något vi också ser i statistiken är att utlandsfödda män och pojkar är kraftigt överrepresenterade. Orsaken vet vi inte riktigt, men gruppen står ut, säger Andreas Claesson, docent i akutsjukvård och föreståndare på centrumet.
Små barn utgör en liten grupp av alla som dör i drunkningar, runt tio omkommer årligen. Däremot ser Karolinska institutet en oroväckande ökning av barn mellan 0 och 4 år som behöver sjukvård efter drunkning.
– Det är också ett skäl till att vi startar centrumet. Vi vill i detalj titta på varje fall, så att det blir en slags haverikommission för varje enstaka barn som dör och skadas. Vad berodde det på, vad hände?
Problemet för barn är att drunkningen sker snabbt och mindre märkbart än hos vuxna. Svenska livräddningssällskapet och räddningstjänsten har därför upprepade gånger uppmanat föräldrar att lägga ifrån sig mobiltelefonen när barnen badar.
– Den hör hemma i badväskan, du kan inte sitta med den på stranden när du ska hålla koll på dina barn, säger Astrid Landgren Patterson.
Simläraren står på kullen ovanför stranden och tittar ner mot viken där barnen gör sina övningar. På flytpinnar och simplattor sparkar de sig fram och tillbaka.
Astrid Landgren Pattersons hemkommun Norrtälje har varit förskonad från drunkningsfall som rör barn. Men hon minns en uppmärksammad händelse på Hallstaviks badhus 2022. En fyraårig pojkes till synes livlösa kropp drogs upp ur en bassäng precis före stängning. Som tur var kunde pojkens liv räddas.
Landgren Pattersons dotter var fem år vid tillfället.
– Jag tänkte: Nu måste hon lära sig simma.
Vid bryggan sitter Joakim Karlsson och följer simlektionen.
– Man hajar alltid till när man läser om sådana händelser, säger han.
Han tittar ut mot viken, dottern Rut är klädd i blå baddräkt och deltar entusiastiskt i simlektionen.
– Men man måste släppa taget om dem. Man kan inte hålla dem på land hela tiden när de inte vill något hellre än att vara i vattnet.
Simlektionen är över och Rut kommer frusen till sin pappa. Det är 18 grader och mulet. Men till helgen vänder vädret. På flera håll i Sverige väntas 25 grader och sol. En varm dag i juli, månaden då flest drunkningar sker statistiskt.
– Vi vet att det kommer ske olyckor. Och när det inträffar är det väldigt bråttom. Det jag kan skicka med från ambulansens perspektiv är, ett: det ska inte hända. Håll koll. Två: om det händer, larma 112 tidigt och påbörja HLR, säger Andreas Claesson.
Tips.Barn och vatten – tänk på det här
1. Om barnet inte är simkunnigt – det vill säga kan falla i vattnet, få upp huvudet till ytan och därefter simma 200 meter, varav 50 meter på rygg – bör du alltid vara inom armlängds avstånd från barnet när det befinner sig i vattnet.
2. Lägg undan mobilen. Barn kan snabbt fara illa i vatten. Har du ansvar för uppsikten krävs din fulla uppmärksamhet.
3. Om du ska hålla koll på ett eller flera barn i vattnet och måste gå iväg – låt någon annan ta över uppsikten medan du är borta.
4. Börja badsäsongen med att testa barnets simkunnighet. I slutet av sommaren är barnet ofta en van simmare, men då behövs färdigheterna inte på samma sätt. Låt därför barnet provsimma i lugn och ro innan badsäsongen drar igång.