Semifinal väntar för Lionel Messi och Argentina. Men det satt långt inne i kvartsfinalen mot Schweiz.
Julian Alvarez curlade in 2–1 i förlängningen.
Lionel Messi å sin sida lämnade planen utan mål. Men 39-åringen hamnade i blickfånget ändå.
Argentinska medier pekar ut lagkaptenens ledaregenskaper och framför allt en sekvens med den portugisiske domaren João Pinheiro i den första halvleken. Kamerorna fångade sekvensen och bilderna spreds snabbt.
”Han satte ribban”
Enligt argentinska tidningen Clarin sa Messi:
– Tala ordentligt, var inte respektlös. Tala respektfullt till mig. Jag talade respektfullt till dig.
Enligt Clarin är det inte första gången som Messi konfronterar en domare i ett avgörande ögonblick, men den här gången var det annorlunda: ”Det var inte ett klagomål på ett specifikt spel, utan snarare ett krav på korrekt uppförande. Kaptenen satte ribban för domaren mitt i kvartsfinalmatchen, med samma lugn och fasthet som han vanligtvis visar när han hanterar de svåraste spelen på planen”.
Domaren João Pinheiro är 38 år och anses vara en av Europas lovande domare.
Om han talade respektfullt till Messi efter ordväxlingen i första halvlek är oklart. Däremot visade han ut Breel Embolo i den andra halvleken.
Embolo filmade till sig ett gult kort – hans andra i matchen – och fick lämna planen efter en VAR-granskning.
Argentina vann till slut kvartsfinalen med 3–1.