Shejk Hamad, som styrde Qatar mellan 1995 och 2013, förvandlade det lilla landet i Persiska viken till en global aktör inom diplomati, media och investeringar. Qatar är ett av världens rikaste länder och äger bland annat varuhuset Harrods i London och nyhetskanalen Al Jazeera.
2013 överlämnade emiren makten till sin son Tamim bin Hamad som nu styr landet. Den fredliga, frivilliga maktöverföringen var sällsynt i en region där en sådan förändring vanligtvis är resultatet av störtande och kupper. Shejk Hamad tog själv kontrollen efter att ha avsatt sin far, Shejk Khalifa, i en palatskupp 1995.
Svenska hovets tidigare informationschef Elisabeth Tarras-Wahlberg har arbetat som rådgivare hos emiren.