Artikeln i korthet
I november 2022 får en företagare i Polen en idé.
Han registrerar ett nytt varumärke hos EUIPO, EU:s immaterialrättsmyndighet, som ska gälla för bland annat kosttillskott, fotbollsskor och underkläder.
Namnet han valt känner du säkert igen. Haaland.
Det tar nästan ett och ett halvt år innan nyheten om det polska varumärket når Norges främsta fotbollsspelare. Erling Haaland skickar i april 2024 in en ansökan till EUIPO om att varumärket ska ogiltigförklaras eftersom polacken handlat i ”ond tro”, enligt TV2.
Det blir starten på en över två år lång tvist.
– Haaland är varken den första eller sista fotbollsspelaren som använder lagen för att skydda sitt varumärke. Det är inte alls ovanligt, säger Graham Butler, professor i internationell rätt vid Linnéuniversitetet.
Tror du att det är Haaland själv som upptäckt den polske entreprenören, eller är det hans advokater som drivit detta från start?
– Jag kan inte vara helt säker, men om jag ska göra ett antagande så tvivlar jag på att Haaland har varit inblandad alls i det här fallet.
Fick rätt – men entreprenören överklagade
Graham Butler påpekar att Erling Haaland, precis som andra stora idrottsstjärnor, har ett stort team runt sig med skatterådgivare, varumärkesrådgivare och juridiska rådgivare.
– Han har anlitat en stor och ansedd advokatfirma i Oslo, så han får bra råd längs vägen.
Förra hösten godkände EUIPO Haalands ansökan, ett beslut som den polske entreprenören överklagade. Den 20 maj i år, dagar innan Erling Haaland skulle ansluta till den norska VM-truppen, avslog EUIPO:s femte överklagandenämnd överklagandet.
Enligt dokument som TV2 tagit del menar nämnden att det är ”bortom all slump” att mannen ska ha kommit på namnet helt av sig själv. I beslutet står det också att den polske entreprenören ska ha registrerat namnet för att stoppa Haaland för att göra detsamma, skriver kanalen.
– Resultatet är som förväntat och vi är nöjda med utfallet, sa Erling Haalands advokat Thomas Hagen till TV2 efter beskedet.
Tvingas betala: ”En struntsumma för Haaland”
Men enligt Graham Butler kan historien fortfarande få en ny vändning.
– Fallet har inte nått vägs ände än. Det kan fortfarande kunna hamna i EU-domstol. Den andra parten har två månader på sig att överklaga, så vi kommer veta i slutet av juli om det blir så.
Väljer polacken att inte gå vidare får han betala rättegångskostnaderna på runt 18 000 svenska kronor.
– Det är en struntsumma för Haaland. Det är ingenting. Jag kan försäkra dig att det har kostat många gånger mer att anlita advokatfirman för att driva det här fallet, säger Graham Butler.