Efter flera år av utmattningskrig märks nu en tydlig förändring i Ukrainakriget. Rysslands framryckning vid fronten har bromsat in, förlusterna är stora och Ukraina har blivit allt bättre på att slå mot ryska mål långt bakom gränserna, skriver The Wall Street Journal.
Det är framför allt drönarkriget som förändrat läget. Ukrainas attacker orsakar en bränslekris på det ryskockuperade Krim, och slår mot oljeanläggningar djupt inne i Ryssland. Även försörjningsvägar och militära positioner drabbas hårt.
– Rysslands strategiska position har försämrats under det senaste året (...) och det finns tecken på utmattning inom de ryska väpnade styrkorna, säger Ruslan Pukhov, chef för den Moskva-baserade tankesmedjan Centrum för analys av strategier och teknik, till The Wall Street Journal.
Ukraina slår tillbaka
Ukraina har på flera håll lyckats stå emot ryska styrkor, och genomfört flera motattacker. Enligt vissa ryska militäranalytiker har den ukrainska militären blivit bättre på att möta ryska taktiker, medan Ryssland haft svårare att anpassa sig.
– Den ukrainska armén har fortsatt att optimera sig, medan den ryska armén inte riktigt har utvecklats år 2026. De kämpar på samma sätt som under 2025, säger Michael Kofman, specialist på den ryska och ukrainska militären vid tankesmedjan Carnegie Endowment for International Peace, till The Wall Street Journal.
Putin har dessutom hävdat att man gjort framsteg på slagfältet, som i själva verket inte existerar. Man kan därför dra slutsatsen att Putins generaler ger honom en missvisande bild av hur det går för den ryska armén, enligt Kofman.
Putin vägrar ge sig: ”kriget är hans livsverk”
I offentligheten håller Vladimir Putin fast vid sina hårda krigsmål.
– Detta krig har praktiskt taget blivit Putins livsverk och han kommer att utkämpa det så länge han lever, säger Ruslan Pukhov, den Moskva-baserade analytikern.
Detta, trots att Ryssland möter större motstånd än vad Kreml räknat med.
Historiskt sett har ”Rysslands storlek varit dess styrka och fördel”, säger Nigel Gould-Davies, tidigare brittisk diplomat i Ryssland, till The Wall Street Journal.
– Nu är det en nackdel, eftersom det finns för mycket att försvara, fortsätter han.