När Sydsvenskan når Petter Vesterheim sitter han i en sommarstuga på den norska kusten. Han är sliten efter en lång hockeysäsong med SHL:s grundserie, ett SM-slutspel och ett VM i kroppen. I bakgrunden hör man tv-ljudet från Tour de France-sändningen där norrmannen Torsten Træen kör i den gula ledartröjan.
– Hela det här året har varit extremt för norsk idrott. Det började med vinter-OS där [Johannes Høsflot] Klæbo tog sex guld. Därefter lyckas vi ta medalj i ett hockey-VM – och det är verkligen inget man tar för givet som norrman, säger Petter Vesterheim.
– Och nu sitter man här – mitt under ett fotbolls-VM där vi har slagit ut Brasilien – och tittar på Tour de France där en norrman kör i gult.
– Allt känns bara så extremt. Det är något jäkligt bra på gång inom norsk idrott.
Petter Vesterheim är glad över att få uppleva den norska VM-hysterin på hemmaplan.
– Efter matchen mot Brasilien tog jag, och de jag kollade matchen med, T-banen ner till slottet i Oslo. Allt vara bara ett folkhav och det var omöjligt att ta sig igenom stan.
– Hela Karl Johan var proppat av människor, från nedersta gatan hela vägen upp till slottet. Inga bilar kunde ta sig fram eftersom alla sidogator också var helt igenkorkade.
Framför slottet satt tusentals norrmän och rodde.
– Jag var lite tveksam till rodden i början, men nu tycker jag att den är grym!
Hur ska du se VM-kvartsfinalen mot England?
– Det jag vet är att jag ska hem till Oslo för att se matchen, men vi har inte bokat bord någonstans. Vi får väl bara åka ner och hoppas på att det finns något ledigt.
– Jag vill absolut vara i Oslo när matchen spelas. Det är där man vill vara och uppleva det som väntar om vi skulle vinna den matchen. Det kommer bli …
Galet?
– Haha, ja, galet. Kaotiskt.
– Man måste förstå att det var 28 år sedan Norge spelade ett VM, så länge har vi väntat. Jag var ganska nervös innan det började eftersom allt var så överhajpat. Jag var rädd för att vi inte skulle gå vidare från gruppen … men det fanns inget att vara rädd för.
Petter Vesterheim har själv en VM-framgång i färskt minne.
I slutet av maj var han med om att skriva hockeyhistoria när Norge tog sin första VM-medalj i ishockey någonsin. Dessutom efter en rysare i bronsmatchen där Kanada besegrades med 3–2 i förlängning.
– En stor upplevelse, inte minst hyllningarna hemma på Ullevål. Vi fick en inbjudan att hyllas i samband med träningslandskampen mellan Sverige och Norge, men det gick inte att lösa ett flyg så att vi skulle kunna hinna hem i tid.
– Då gick Petter Stordalen [norsk investerare och hotellmagnat] in och fixade ett privatflyg så att vi kunde komma hem i tid. VM-brons, privatflyg och sedan hyllningarna på Ullevål … det år sånt som man som en norsk hockeyspelare inte en vågar drömma om.
Nu är det upp till ”fotbollsgutta” att göra som ni och komma hem med en VM-medalj …
– England blir en nyckelmatch, vinner vi den så blir det medalj. Då kan det här bära hur långt som helst.
Petter Vesterheim erkänner att han inte tänker så mycket på Malmö Redhawks mitt uppe i VM-hysterin.
– Jag har varit väldigt sliten efter en lång säsong och därför har varit skönt att koppla bort hockeyn. Jag åker ner till Malmö igen först i slutet av juli. Det ska bli kul att köra igång igen, men jag är inte där riktigt än.
Norrmannen Torstein Træen kraschade under torsdagens etapp av Tour de France och tvingades bryta touren.