”Som guvernör ber jag att du till fullo uppdaterar Kentuckyborna om ditt hälsoläge ... Att låta spekulationer i medier fortsätta är inte rättvist.”
Andy Beshear, demokratisk guvernör i 84-årige McConnells hemstat Kentucky, tog i veckan till det ovanliga greppet att skriva ett öppet brev till delstatens veteransenator. I det underströk han vikten av att, som folkvald politiker, agera med transparens – samtidigt som han önskade McConnell snabb bättring.
Långt samtal?
Brevet skickades efter veckor av frågor och rykten. Extremhögerprofilen Laura Loomer, som står president Donald Trump nära, har utan bevis hävdat att McConnell är hjärndöd. Och den konservativa mediepersonligheten Glenn Beck, som har 2,2 miljoner följare på X, skriver där att sanningen måste fram: ”Det är oacceptabelt att partiet som i fyra år kritiserade Joe Bidens hälsa nu håller tyst om McConnells.”
Spekulationerna fick extra fart sedan en inspelning från motsvarande SOS Alarm från den 14 juni, då McConnell togs in på sjukhus, spridits i sociala medier. I den refereras till ett hjärtstillestånd och en medvetslös person på senatorns adress, rapporterar bland andra Axios.
Att Mitch McConnells hälsotillstånd skulle vara kritiskt motsägs av att två av hans senatorskollegor, majoritetsledare John Thune och partipiskan John Barrasso, som i tisdags hävdade att de haft ett långt samtal med honom om bland annat läget i Iran och Ukraina. Samma dag sade McConnells talesperson att senatorn ”uppskattar det stora stöd han får medan han fortsätter att återhämta sig på sjukhus”.
Men fortfarande finns inga uppgifter om varför han är där.
Mångårig fritänkare
Hans frånvaro från senaten, där Republikanerna har en knapp majoritet, gör det svårt för president Donald Trump att få igenom vissa försvarssatsningar och på sikt möjligen annan lagstiftning, enligt Politico. McConnell leder ett underutskott som beslutar om försvarsanslag.
Konservative Mitch McConnell har suttit i senaten sedan 1985 och varit både majoritets- och minoritetsledare. Han har stöttat presidenten, men är även känd som en fritänkande person med stark tro på USA:s institutioner. Efter stormningen av Kapitolium 2021 kritiserade han Trump för ”skamligt” agerande.
De senaste åren har det varit uppenbart att McConnells hälsa vacklar; han har ramlat och fått hjärnskakning och flera gånger tappat tråden under presskonferenser. Sedan tidigare har han meddelat att denna mandatperiod blir hans sista.