Frankrike har under våren drabbats av en plågsam värmebölja som fått förödande konsekvenser för landets invånare.
Extremhettan har märkts även i det nordligt belägna vindistriktet Champagne där temperaturerna i juni legat på drygt 35 grader. Värmen har gjort att druvorna drabbats av solskador och i år har bönderna därför tappat i snitt 40 procent av första knoppningen ute på vingårdarna.
Smaken ändras
Fredrik Schelin är champagneexpert och bor delar av året i det klassiska vindistriktet och följer utvecklingen på nära håll. Enligt honom har champagneindustrin vänts upp och ned, bland annat eftersom drycken fått en annan smak.
– Champagne som vi känner till det är piggt, friskt, syrligt, fräscht, bubbligt. Av vissa årgångar i dag med den konstanta värmen blir det solmognare och fruktigare, en annan typ av champagne än vi är vana vid.
Champagne ska framställas med hög syra men när druvorna mognar för snabbt tappar de den, säger han.
– Champagnens historik och dna går förlorad när man tappar syran, säger Schelin.
Oroväckande framtid
Schelin ser oroväckande på framtiden för champagnebranschen och betonar hur tydlig påverkan klimatförändringarna har på verksamheten.
– Det är en helt ny verklighet faktiskt, och det har gått fort. På 30 år har det vänt, förr skördade man i oktober, nu skördar vi i augusti.
Med det förändrade klimatet kommer även nya fenomen, som nya insekter och skadedjur att bekämpa. De har inte funnits på denna breddgrad tidigare, utan flyttat upp söderifrån, enligt Schelin.
Den ständiga värmen på sommarhalvåret där temperaturer kan komma upp emot 38–40 grader blir även ytterst påfrestande för bönderna som arbetar på gårdarna.
– Det blir för varmt. Förrförra året när det var sådan värmebölja gick folk bort under skörden.
Schelin förklarar att de varma årgångarna nu närmar sig, och blir det inte några svalare årgångar riskerar hela stilen på champagne inom fem år att förändras, spår han, vilket i värsta fall på sikt kan leda till avveckling av verksamheten.
– Då försvinner ett världsarv. Jag hoppas att jag inte hinner se det under min livstid.
Fakta: Regelverket kring champagne
Comité Champagne är en branschorganisation som reglerar champagnelagarna i Frankrike. Huvudkontoret ligger i Épernay, i hjärtat av distriktet Champagne, och fungerar som ett samlat organ för hela Champagnesektorn.
Kommittén har funnits sedan 1941 och verkar för skyddet av drycken.
Sedan cirka 20 år driver Comité Champagne ett forskningscenter för alternativ kopplade till klimatförändringarna och genomför tester ute på vingårdarna.
Testerna kan handla om att sätta olika druvor, vända och vrida på vinrankor och se hur man kan möta utmaningarna som kommer i och med förändringarna på klimatet.