PEKING. Robothundar i koppel och stora tält som sätts upp över dagen. Picknicktrenden i Peking förvandlar parkerna på helgerna. Att ligga på en filt i den 30-gradiga värmen har blivit en folkrörelse.
– Det här är typiskt sommarliv i Peking nuförtiden, säger Tian, och sträcker ut sig på filten vid sidan av sin sovande tvåårige son och sin man.
På morgonen grillade hon lamm hemma, som hon packade ned i matsäcken. Klockan tio kom familjen till parken och tog plats på sitt favoritställe i skuggan under träden vid vattendraget.
– Vår son gillar att höra fåglarna, och att leka och sova utomhus. Det är väldigt skönt när det fläktar, säger hon, medan hennes man viftar med ett papper för att skapa ett svalkande luftdrag.
– Picknick blev riktigt populärt under pandemin när man inte kunde resa någonstans, säger Tian om familjens vana att tillbringa helgerna på en filt med mat och dryck i parken.
Bäst är det en dag som denna, tycker hon: knappt 30 grader i skuggan, innan det senare på sommaren blir för varmt och myggen kommer.
Då blir det också tätare mellan de kraftiga regnskurarna.
Chaoyangparken är den största parken innanför den fjärde ringleden i centrala Peking och jämförs ibland med Central Park i New York. Det är ett grönområde med planteringar, vattendrag, flera nöjesfält och glasskiosker som gör egen pistageglass.
Traditionella aktiviteter pågår parallellt med helt nya. Farbröder spelar bordtennis på ett dussintal bord i en glänta. Folkdans arrangeras varje förmiddag vid parkens södra ingång. Eldrivna båtar och flytande sagodjur kan hyras per timme och köras runt i en anlagd sjö.
Samtidigt tillverkar en robot pannkakor inne i en kiosk med en kö av väntande kunder utanför. En treåring har lånat en robothund vid något slags pr-jippo, och drar runt metallhunden i ett koppel. Ett konkurrerande företag marknadsför sin robothund genom att låta den slå frivolter på ett promenadstråk.
– Den finns både med fjärrkontroll och röststyrning, men tar bara kommandon på kinesiska, upplyser en av säljarna som säger att den nya tidens hund börjat bli populär bland barnfamiljer i Peking.
Men priset på motsvarande 25 000 kronor avskräcker fortfarande de flesta.
Däremot måste kinesiska leverantörer av tält ha gjort sig en hacka de senaste åren. Stora delar av parken förvandlas till en tältstad under soliga sommardagar. Familjerna Chen och Ling, med två barn var, har slagit upp varsitt tält i en dunge för att få skugga och skydd av både trädkronor och tältdukar. Vart de än vänder blicken ser de andra tält med familjer som också är på picknick.
– Det är för varmt att sitta i solen, men här i skuggan gillar barnen att leka och äta glass, säger en av mammorna.
Tälten har de köpt på Taobao, den enorma näthandelsplatsen i Kina med över en miljard olika varor.
Många kinesiska kvinnor skyr solen som pesten och har traditionellt använt paraply för att skydda sig. Numera klär sig många i stället i heltäckande uv-kläder, som syns överallt i parken.
De mest noggranna bär tunna tyghandskar på händerna och drar ett plagg som liknar en heltäckande ansiktsmask över huvudet, med gluggar bara för ögonen, och lyckas då stänga ute solstrålarna. Det påminner om den maskering som gamla tiders bankrånare använde för att sudda ut ansiktsdragen.
Fakta.Sommarvärmen i Peking
• I år var det varmt redan i slutet av maj i Peking, med en rad högsta dagsnoteringar på mellan 30 och 36 grader. I juni ligger den dagliga högsta temperaturen ofta över 30 grader.
• Men det är juli som är den varmaste månaden. Den genomsnittliga högsta dagliga temperaturen är då nästan 32 grader. I juli 2023 uppmättes över 40 grader under vissa dagar.
• Värmen fortsätter ofta även under den första halvan av augusti, då temperaturer på över 35 grader är vanliga.