I en del av en ny studie som gjorts vid Lunds universitet har åtta Parkinsondrabbade fått stamcellsbaserade dopaminceller transplanterade. Majoriteten av testpersonerna kunde minska sin Parkinsonmedicinering tolv månader efter behandlingen. Testpersonerna visade heller inga tecken på allvarliga biverkningar som tumörbildning, som anses vara den största säkerhetsrisken med ingreppet.
– De transplanterade cellerna verkar ha överlevt, vilket är mycket lovande. Det är första gången som vi har tecken på att cellerna kan överleva i den mänskliga hjärnan och fortsätta utvecklas, säger Gesine Paul-Visse, professor i neurologisk psykiatrisk grundforskning och överläkare i neurologi vid Lunds universitet och Skånes universitetssjukhus.
Kan ta minst tio år
Parkinsons sjukdom kännetecknas av att dopaminproducerande nervceller i hjärnan gradvis förloras. Det leder till stelhet, skakningar och rörelsesvårigheter.
Förhoppningen är att cellerna ska kunna mogna vidare och på sikt ersätta en del av den funktion som förlorats vid Parkinson men kan inte bromsa hela sjukdomsprocessen.
De som deltog i studien hade ett måttligt avancerat sjukdomsstadium. En av patienterna avled i en lunginfektion som inte var kopplat till cellpreparatet. De undersökta personerna fick preparatet i två olika doser.
Studien ska pågå i ytterligare två år. Patienterna ska även följas långsiktigt och fas två och fas tre studier behöver göras med fler patienter.
– Sannolikt tar det minst tio år innan behandlingen kan ges i sjukvården. Innan dess behöver vi ha robusta data som visar både säkerhet och tillräcklig effekt.
Fortsatt forskning behöver svara på vilken dos som är optimal, hur stor klinisk effekt som behandlingen kan ge och om den kan konkurrera med andra behandlingar.
De behandlingar för Parkinson som finns i dag kan lindra symtom men ersätter inte förlorade dopaminceller i hjärnan.
”Fantastiskt att det går framåt”
Kan man kalla det här den största milstolpen inom Parkinson som gjorts på senare år?
– Det skulle jag faktiskt säga. Inom Parkinsonbehandling har vi haft viktiga förbättringar av läkemedel och olika administrationsformer för hur man ger läkemedlen, men få verkligt nya behandlingskoncept. Det är fantastiskt att det går framåt. Det är det största jag varit med om i min läkarkarriär.