EU är splittrat om hur fredsförhandlingarna med Vladimir Putin ska skötas.
Artikeln i korthet
Europeiska rådets ordförande António Costa har, utan att informera alla regeringar, öppnat en diplomatisk kommunikationskanal med Kreml. Costas stabschef Pedro Lourtie har varit i kontakt med en högt uppsatt tjänsteman i Moskva vid två tillfällen under de senaste veckorna, rapporterar Euronews och Politico.
Källor: Blev ”ursinniga”
Diplomatkällor säger till nyhetssajterna att frågan dominerade torsdagens EU-toppmöte i Bryssel. Ledarna för de baltiska länderna var, enligt Politico, ”ursinniga”. Polens premiärminister Donald Tusk och ledarna för de nordiska länderna, alltså bland annat Ulf Kristersson, var mycket kritiska. Men några länder var tvärtom positiva till Costas initiativ.
– Alla steg som kan leda till ett upphörande av stridigheterna och till förhandlingar bör välkomnas, säger Sloveniens premiärminister Janez Janša enligt Euronews.
Vem ska förhandla för Europa?
Splittringen i EU handlar förenklat om när man ska samtala med Kreml och vilka som ska göra det.
Vissa EU-länder menar att tiden är mogen för samtal, andra tycker inte det. En del EU-länder tycker att Tyskland, Frankrike och Storbritannien (den så kallade E3-gruppen) ska föra Europas talan. Men flera länder, däribland Polen och Italien, har krävt att få inflytande.
E3-gruppen vill leda förhandlingarna med Vladimir Putin och har uppgett att man kommit överens med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj om saken.
– Vi behöver ett format som har förmåga att agera, säger en tysk diplomat till Politico.
Finlands statsminister Petteri Orpo är tveksam till E3-gruppens initiativ.
– Vi har sagt att gränsländernas och många andra europeiska länders perspektiv och representation måste finnas med, säger han enligt Kyiv Independent.
”Korta kontakter”
En EU-tjänsteman säger till Euronews att ”ett antal” regeringschefer ser António Costa som den ”naturliga företrädaren” för EU:s intressen. Enligt sajten tyder det på att det finns ett visst stöd för att eventuellt utse honom till särskilt sändebud för direkta samtal med Putin.
Syftet med Costas kommunikationskanal till Kreml var, enligt tjänstemannen, att kratta för att framöver kunna ”försvara EU:s intressen”.
– Det handlar om korta kontakter, utan några sakdiskussioner och utan förhandlingar – helt enkelt diplomater som utför diplomatiskt arbete. Den viktigaste poängen är att européerna förblir samordnade i hur man ska förhålla sig till Ryssland och vad EU:s ståndpunkt ska vara, säger tjänstemannen till Euronews.