Först blev han avstängd efter sitt röda kort i sextondelsfinalen.
Sedan hävdes avstängningen, så att han kunde spela i nattens åttondelsfinal mot Belgien.
Däremellan hade Donald Trump ringt upp Fifas president Gianni Infantino för att be Fifa ”se över situationen” – och Folarin Balogun blev plötsligt en av fotbollsvärldens mest omtalade spelare.
Efter 1–4-förlusten mot Belgien uttalar han sig för första gången om uppståndelsen.
– När ett sådant beslut rivs upp förstår jag så klart att det blir kontroversiellt. Det överraskade mig inte särskilt mycket. Men som spelare är mitt jobb att gå ut på planen och fokusera på det jag ska göra, säger Folarin Balogun.
”Har inte varit delaktig”
På frågan om beslutet kan ha påverkats av politiska faktorer svarade Balogun att det enda han visste var att han inte fick spela – tills han fick beskedet att han åter var spelklar.
– Jag accepterade beslutet när jag fick det röda kortet, och jag accepterade också beslutet när jag fick beskedet att jag var spelklar igen. Jag har inte varit delaktig i processen, och det är inte något som har med mig personligen att göra, säger Balogun.
Böter på 400 000 kronor
I samband med att avstängningen hävdes meddelade Fifa att Balogun och det amerikanska fotbollsförbundet bötfälls med 40 000 dollar, cirka 400 000 kronor. Detta eftersom Balogun firade segern mot Bosnien-Hercegovina inne på planen med sina lagkamrater efter att han blivit utvisad.
”Det här blir mer och mer bisarrt för varje timme. Vad är böterna för om det inte var ett rött kort?”, skriver Englands tidigare landslagsman Jamie Carragher på X.
Belgiens förbundskapten Rudi Garcia rasade mot den upphävda avstängningen inför matchen. Efter segern gratulerades han av Folarin Balogun, vilket han uppskattade.
– Det är inte hans fel. Han är inte den som ska lastas, och det sa jag också till honom, säger Garcia.