Världens ledare samlas i Turkiets huvudstad Ankara för det 36:e Natotoppmötet – samtidigt som de ryska anfallen mot Ukraina fortsätter med oförminskad styrka.
Så sent som i lördags pratade Donald Trump och Vladimir Putin med varandra i telefon i 85 minuter.
– Presidenterna diskuterade så klart frågan om en överenskommelse i Ukraina, uppgav Kreml-rådgivaren Jurij Usjakov efteråt, enligt den ryska statliga nyhetsbyrån Ria Novosti.
Kreml fortsätter beskriva Natos upprustning och ökade försvarsutgifter som ett hot mot ryska säkerhetsintressen. Särskilt känslig är diskussionen om högre försvarsanslag och fortsatt stöd till Ukraina – två av huvudfrågorna i Ankara.
Inför resan till Turkiet talade Donald Trump även med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj, som också reser till Ankara för egna möten med flera av världens ledare.
Expressen har frågat flera experter: Hur tror du att Putin kommer agera under Natotoppmötet?
Putin vill skapa osäkerhet – och testa sammanhållningen
Håkan Gunneriusson, docent i krigsvetenskap vid Risk- och krisforskningscentrum på Mittuniversitetet i Östersund, menar att Putin sannolikt kommer försöka påverka toppmötet indirekt.
– Det kan ske genom skärpt retorik, militära signaleringar, cyberoperationer eller informationspåverkan, med syftet att skapa osäkerhet och testa Natos sammanhållning, säger han och fortsätter:
– Samtidigt är Ryssland medvetet om risken för en direkt konfrontation med Nato och har därför starka skäl att undvika handlingar som skulle kunna leda till en okontrollerad militär eskalation. Det går dock inte att förutsäga exakt vilka åtgärder den ryska ledningen kommer välja. Ryssland spelar på hela konfliktskalan, där militär bara är en komponent.
Patrik Oksanen, säkerhetspolitisk expert vid tankesmedjan Frivärld:
– Om Putin kan hitta på ett sätt att jävlas eller försöka ge en bild av att Ukraina är svagt under toppmötet, utan att förarga Trump, så kommer han göra det. Ryssland har redan lyckats undergräva amerikanskt stöd till Ukraina, så ryskt fokus kan förväntas fortsätta ligga på att undergräva relationen Europa och Ukraina. Samtidigt har det amerikanska agerandet gjort att Europa i dag behöver Ukraina lika mycket som Ukraina behöver Europa.
Klas-Göran Karlsson, professor i historia och Rysslandsexpert vid Lunds universitet, tror på ökad rysk aktivitet de närmaste dagarna.
– Men inget som föranleder ökade motsättningar. Jag ser inte att Ryssland kan gör annat än det vanliga, det vill säga kritisera den världsordning som Nato ingår i, påvisa det rysk-kinesiska alternativet, hota med stor vedergällning och provocera digitalt och med gränsincidenter.
Per Enerud, Rysslandsexpert vid Myndigheten för psykologiskt försvar:
– Det är rätt sannolikt att han kommer komma med arga uttalanden och hot, men precis som hittills under mer än fyra års krig kommer det inte bli så mycket mer än så.
Experten: ”Samma narrativ som tidigare”
Jörgen Elfving, överstelöjtnant och tidigare chef för Arméns underrättelseskola, är inne på samma linje.
– Vi kommer från den politiska ledningen höra samma narrativ som tidigare, Nato är ett hot mot Ryssland, som förbereder ett militärt angrepp på landet. Beroende hur toppmötet förlöper och vad som återfinns på agendan, uttalanden med mera, är det inte osannolikt att man även finner något annat att bita märke i.
Paul Levin, föreståndare för institutet för Turkietstudier vid Stockholms universitet:
– Putin har i dag svåra problem med ekonomin, bränslebrist runtom i landet, hål i luftvärnet och en belägrad Krimhalvö, så kanske har han fullt upp. Det ryktas om en mobilisering och att han vill öppna en ny front. Samtidigt har han också intresse av att försöka spä på den splittring som Trump orsakat inom alliansen. Kanske kan vi få se något utspel eller provokation i syfte att testa Natos sammanhållning, men om jag vore Putin skulle jag vänta då ett toppmöte gör det svårare för Trump att svika allianspartners.