Graham Platner är demokraternas kandidat i Maine för den amerikanska senaten. Den tidigare soldaten och ostronodlaren har fått ett stort förtroende bland demokratiska väljare i delstaten.
Men nu anklagas han för våldtäkt av en kvinna han dejtade 2021. I en intervju med nyhetssajten Politico berättar Jenny Racicot att Platner bröt sig in i hennes hem i Maine, krafitgt berusad, och tvingade sig på henne trots att hon sa till honom att sluta.
– Jag minns det specifika ögonblicket då jag tänkte för mig själv: ”Det här är inte längre mitt val”, säger hon till Politico.
Platner, å sin sida, nekar till anklagelserna. I ett uttalande som han skickat till flera medier säger han: ”Dessa anklagelser är oroande, allvarliga och falska. Varje anklagelse om beteende utan samtycke är kategoriskt osann”.
Partiet överger hans kampanj
New York Times har tidigare rapporterat att även andra kvinnor som Platner dejtat beskrivit hans beteende som ”oroande”.
Kort efter Politicos avslöjande spred sig nyheten som en löpeld och i ett inlägg på X säger Platner att han nu ska ”reflektera” över hur han ska fortsätta med sin kampanj.
För Demokraterna är det dock avgörande att vinna en senatsplats i delstaten Maine. Inför mellanårsvalen har de en uppförsbacke då Republikanerna fortfarande har en majoritet.
Politico skriver att demokratiska ledare i såväl Maine som Washington nu övergett Platners senatskampanj. Oppositionsledaren i senaten, Chuck Schumer, uppmanar honom att omedelbart dra tillbaka sin kandidatur. Även många av Platners finansiärer har dragit sig tillbaka och vill inte längre stödja honom.