5 juli 2026 kommer för evigt vara ett speciellt datum i den norska fotbollshistorien. Dagen då landslaget besegrade stjärnspäckade Brasilien och blev klart för landets första VM-kvartsfinal någonsin.
Dagen efter bragden höll en trött men glad förbundskapten presskonferens på spelarhotellet i New Jersey.
– Jag fick lite sömn, men det är en bra morgon, säger Ståle Solbakken.
Det blev inget större party för norrmannen.
– Jag firade i sängen med Coca cola, choklad och kollade på fotboll. Resten av ledarteamet var på våningen ovanför och drack öl.
Spelarnas firande: ”Frihet under ansvar”
Erling Haaland, Martin Ödegaard och resten av truppen belönades med två dagars ledighet. Först på onsdag gör Norge sin första gemensamma träning i Miami inför lördagens kvartsfinal mot England.
– De fick gå ut och ”kosa sig”. Men om det var fria tyglar? Det är VM. Sånt styr de själva. Det är frihet under ansvar som alltid och det klarar grabbarna av.
Även efter de tidigare VM-matcherna har Ståle Solbakken gett spelarna ledigt. Han hoppas att det blir ett välbehövligt andningshål.
– De får komma bort från vår vas, släppa loss lite och ha det mysigt i andra omgivningar och se andra människor.
På presskonferensen avslöjade Ståle Solbakken att han fick en personlig gåva från Brasiliens förbundskapten Carlo Ancelotti.
– Han visade en enorm storhet. Det kom in en representant i omklädningsrummet med en brasiliansk tröja med mitt namn på och en hälsning. Det var starka saker. Det är första tröjan jag inte kommer ge bort, säger Solbakken.