Kriget mellan USA, Israel och Iran fick priset på flygbränsle att fördubblas. Flygbolag vidtog åtgärder, drog in avgångar och höjde biljettpriser. När USA och Iran nu undertecknat ett samförståndsavtal öppnas Hormuzsundet igen, och oljetransporterna kan återupptas. Men för flygbolagen kan det dröja månader innan bränslekostnaderna går ner.
Och när bränslet faktiskt blivit billigare kan de höga priserna kvarstå länge, för att flygbolagen ska tjäna in pengar som de har lagt ut, skriver New York Times.
– Driftskostnaderna är nu inbakade för de kommande tre eller fyra månaderna för de flesta flygbolag, med lite manövreringsutrymme, säger John Grant, chefsanalytiker på flygdataleverantören OAG. Det är inte ett enkelt orsak-verkan-samband. Att oljepriset sjunker med 10 procent betyder inte att priserna sjunker med 10 procent.
Även om Hormuzsundet nu öppnas igen så kan det dröja innan trafiken är tillbaka på nivåerna som rådde före kriget. Transportörer kan tveka inför att skicka fartyg och arbetare till Persiska viken och att reparera och köra igång oljeinfrastruktur som skadats eller stängts under kriget.
Kunderna vill flyga trots priset
Bränslet står enligt New York Times för 25–30 procent av flygkostnaden. Kunderna har trots allt visat sig villiga att betala för de dyrare biljetterna, vilket ytterligare minskar incitamenten för flygbolagen att sänka priserna.
Amerikanska flygbolag har höjt priserna sju gånger sedan början av februari, men kunderna har stannat kvar.
– Det är det mesta jag kan minnas under mina 38 år i branschen, men med tanke på att priserna har stigit så mycket har det inte skett någon minskning av efterfrågan alls, sa Bob Jordan, vd för Southwest Airlines förra månaden.
Flygbolagen i Europa har varit mer skyddade mot bränsleprisökningar eftersom man låser fast bränslepriserna genom terminskontrakt, skriver tidningen vidare. Det ledde till mindre press att höja priserna, men å andra sidan kommer flygbolagen behöva betala högre priser när de ska sluta nya kontrakt de kommande månaderna.