Turerna kring Folarin Balogun skakar om fotbollsvärlden.
Efter att ha fått ett direkt rött kort i sextondelen stängdes han automatiskt av i ytterligare en match. Under söndagen meddelade dock Fifa att USA:s skyttekung tillåts spela i åttondelen mot Belgien – och att avstängningen skjuts upp.
Enligt The New York Times ska Fifa ha fattat beslutet efter påtryckningar från USA:s president Donald Trump, som efteråt tackat Fifa på sociala medier.
Belgien har överklagat beslutet, Uefa menar att Fifa gått över en röd linje.
SVT-experten Jonas Eriksson mår illa och säger att beslutet ”är helt åt helvete”.
Svenska fotbollförbundets syn på det hela?
– Jag har så klart tagit del av rapporteringen, som alla andra. Det viktigaste för oss är att fotbollens integritet, som är kärnan i hela vår verksamhet, upprätthålls, säger ordförande Simon Åström.
Åström: ”Naturligtvis problematiskt”
Han säger vidare att det finns ”en hel del oklarheter” kring beslutet.
– Om ett organ ska kunna upphäva avstängningar under ett mästerskap måste ju processen naturligtvis präglas av transparens. Det är uppenbart att alla nationsförbund inte var helt på det klara med de här reglerna och hur de kan tolkas. Och det här är naturligtvis problematiskt, då det påverkar synen på tävlingens integritet.
Hur ser du på rapporteringen kring att Donald Trump ska ha kontaktat Fifa och bett dem häva Baloguns avstängning?
– Vi har tagit del av medieuppgifterna, men har inte fått dem bekräftade. Däremot är det självklart så att vi förväntar oss att disciplinnämnden, som fattar de här besluten, ska vara fullt oberoende.
– All form av politisk inblandning är förbjuden enligt de stadgar och regelverk som finns. Och om det förekommit politisk påverkan här så det är totalt oacceptabelt.
Det europeiska förbundet har under måndagen gått ut med ett uttalande där de kraftfullt fördömer Fifas agerande. Står Sverige bakom det?
– Vi både förstår och delar den oro som Uefa känner inför det här. Fotbollen är en global urkraft. Kärnan och grunden i hela verksamheten är att trovärdigheten och integriteten måste upprätthållas fullt ut. Det är en förutsättning för att fotbollen ska kunna fortsätta vara den här kraften.
Har ni varit i kontakt med andra nationsförbund gällande det här?
– Vi har löpande dialog med många förbund. Nu har vi inte gjort det i samlad form kopplat till just det här, men vi noterar ju att det naturligtvis finns fler länder än vi som tycker att det här är problematiskt.
Kan gå ihop med andra länder
Är det aktuellt att svenska fotbollförbundet går ut med ett uttalande?
– Vi är tydliga med vår hållning i det här. Nu pratar jag med dig och vi har också hört av oss till Fifa för att få en djupare beskrivning av saken. Vi söker fortsatt dialog med Fifa för at få full klarhet i vad som har hänt och vilka processer som ligger till grund för det här beslutet.
Åström lägger till:
– Och i samband med det så kommer vi naturligtvis också att föra fram vad vi tycker i frågan. Att politisk påverkan på fotbollen och dess regelverk är fullständigt oacceptabel och att transparensen är det viktigaste för att värna om sportens integritet. Det kommer vi alltid att stå upp för.
Är det aktuellt att gå ihop med andra förbund för att markera mot Fifa?
– Absolut, det finns alla möjligheter till det. Vi är alltid måna om att stå upp för vad vi själva tycker. Själva eller tillsammans med någon annan organisation. Det är klart att vi har en nära relation med exempelvis de andra nordiska förbunden. Om man vill påverka så är det många gånger starkare att göra det gemensamt, i stället för att själv gå in som ett av 211 medlemsländer.
Inför VM skickade det norska fotbollsförbundet in en skrivelse till Fifas etiska kommitté, där de ställde sig bakom människorättsorganisationen Fairsquare, som anklagat Fifa för korruption och för att bryta mot sitt eget regelverk.
Detta efter att man delat ut det nyinstiftade fredspriset till Donald Trump.
Sverige svarade med att höra av sig till Fifa för att framföra sin kritik.
– Vi var tydliga med att vi tycker att fredspriset var ett steg klart över gränsen för hur mycket man ska politisera fotbollen, säger Åström.
Nästa år det dags för presidentval och Gianni Infantino har meddelat att han kommer ställa up för omval. Kommer Sverige stå bakom Infantino då?
– Vi har inte tagit ställning till frågan än, det kommer ske närmare kongressen. Och då kommer vi naturligtvis göra en bedömning och värdering och väga in alla såna här delar i vårt ställningstagande.