USA:s anfallsstjärna Folarin Balogun visades ut efter att ha stämplat Tarik Muharemovic i sextondelsfinalen mot Bosnien. Därmed blev han också avstängd till åttondelsfinalen mot Belgien, som spelas natten till tisdag svensk tid.
Men så kom en chockerande vändning.
Fifa valde plötsligt att dra tillbaka avstängningen, vilket välkomnades av USA:s president Donald Trump.
”Tack Fifa för att ni tog rätt beslut och rättade något som verkligen var orättvist”, skrev Trump på Truth Social.
”De kommer inte ställa några frågor om det”
Enligt New York Times ska Donald Trump själv ringt upp Fifas president Gianni Infantino innan beslutet blev officiellt.
– Hur kan man ta bort en avstängning på en match – bara för att någon har bestämt sig, utan att berätta varför? Det saknar motstycke, dundrade SVT:s domarexpert Jonas Eriksson.
Under måndagsmorgonen lokal tid ringde Donald Trump in Nasdaqbörsen i det ovala rummet – hans första framträdande efter att uppgifterna om samröret med Fifa kommit ut.
Trump hade en tydlig uppmaning till journalisterna på plats i Vita huset.
– Vi har pressen här. De vill inte veta något om fotboll. De kommer inte ställa några frågor om det. Ingen bryr sig om det, eller hur?
Sågar domaren: ”Väldigt, väldigt suspekt”
Men det gjorde reportrarna. Donald Trump fick svara på flera frågor om uppgifterna – och bekräftade då att han pratat med Fifa-presidenten Infantino.
– Jag är den som fick dem att göra det, säger Trump.
Sedan gick han på domaren Raphael Claus.
– Den här domaren är lite suspekt. Om du kollar upp hans historia... jag vill inte säga det eftersom jag inte gillar att skapa kontroverser, men... väldigt, väldigt suspekt.
Donald Trump kallar Fifas beslut för ”briljant” och tycker att domaren inte ens borde blåst för frispark.
– Jag är en person som älskar sport och var själv en bra atlet. Jag förstår sport väldigt, väldigt bra, säger presidenten.
Infantino: ”Ibland blir jag förvånad”
Fifas president Gianni Infantino säger att han ”tagit del av allmänhetens kommentarer” kring beslutet att riva upp avstängningen.
Sedan gick krishanteringen ut på att betona beslutsorganets ”oberoende”.
– Jag läser besluten från disciplinnämnden när de offentliggörs. Ibland blir jag förvånad över dem. Ibland håller jag med dem, och ibland håller jag inte med, säger han i en kommuniké.
– Jag respekterar dessa beslut och självständigheten hos de organ som fattar dem. Om vi personligen tycker om ett beslut eller inte är irrelevant. Respekten för oberoende institutioner och rättsstatens principer är det som skyddar integriteten i våra tävlingar och säkerställer Fifa trovärdighet vid alla tillfällen.
Han bekräftar också kontakten med Donald Trump, och säger att han ”regelbundet” pratar om mästerskapet med USA:s president.
– Under vårt samtal förklarade jag att det pågick en rättslig process inom Fifa oberoende rättsliga organ och att ärendet skulle avgöras av de behöriga instanserna i sinom tid. Så fungerar Fifa system, och det är en princip som jag alltid kommer att värna.
Åttondelsfinalen mellan USA och Belgien spelas i natt 02.00, svensk tid.