Dagen är kommen när det ska avgöras om Norge tar sig vidare till kvartsfinal i VM. Grannlandet ställs mot Brasilien på MetLife Stadium i ett stekhett New Jersey.
Under lördagen genomförde båda förbundskaptenerna sina presskonferenser i ett enormt tält som byggts upp utanför arenan.
Efter Norges seger mot Elfenbenskusten i sextondelsfinalen publicerades en video från omklädningsrummet där Solbakken höll tal till sina spelare. Segerrusig avslutade Solbakken med att säga ”Carlo Ancelotti, we’re coming for you!”.
Klippet skapade inte bara rubriker i Brasilien utan även runt om i fotbollsvärlden. Den norska förbundskaptenen har förklarat flera gånger efter att videon publicerades att det var för att hylla Ancelotti, men under presskonferensen kom frågan upp igen.
– Som jag har sagt många gånger nu, det var bara för att berömma honom eftersom han är en av de bästa tränarna. Han är kanske den största med fem Champions League-titlar och titlar i olika länder. Sättet han behandlar motståndare på, sättet han agerar på i fotboll är något som alla kan se upp till, säger Solbakken.
Ancelottis svar
När det var dags för Ancelotti att svara på hur han tolkat videon och uttalandet log förbundskaptenen.
– Vi är vänner, det var bara sagt med en skämtsam ton. Vi har träffats flera gånger, säger Ancelotti.
Utöver frågan om videon handlade stora delar av presskonferensen om hur Brasilien ska stoppa Erling Braut Haaland. Även där var förbundskaptenen kortfattad och övertygande i sina svar.
– Alla vet hur Haaland spelar och hur skicklig han är. Jag behöver inte berätta det för mitt lag, säger Ancelotti.
”Vi kan slå Brasilien”
För Norge är detta historiskt en av de absolut största, om inte den största, fotbollsmatchen i landets historia.
– Vi kan slå Brasilien om vi är i hundraprocentig form, annars har vi ingen chans. Brasilien är fortfarande favorit, men jag tror inte att de är de stora favoriterna som tidigare år. Men ja, det skulle vara en överraskning om Norge skulle vinna, säger Solbakken.
Norrmannen kom med positiva besked kring Julian Ryerson, men berättade också att det finns lite ”hosta och harklingar” i truppen. Samtliga spelare genomförde dock lagets sista träning inför stormatchen mot Brasilien.
Brasilien–Norge spelas 22.00 svensk tid.