30-åringens väg till proffsfotbollen har varit lite annorlunda. Efter att ha fått sin fotbollsfostran i Vålerenga gick flyttlasset till USA för studier kombinerat med collegefotboll.
När plugget var klart gick flytten tillbaka till Norge. Först blev det spel i andraligan med Skeid och sedan – efter att ha varit med och tagit upp laget i högstaligan – KFUM Oslo i Eliteserien.
Efter fem säsonger i Oslo – med 148 matcher, 19 mål och 20 assist som facit – går karriären nu vidare.
– Det känns väldigt bra. Det var lite hektiskt i början med mycket nytt, många nya ansikten och många att lära känna, men nu börjar det bli mer och mer vardag, säger Hestnes efter avklarad träning på Nordic Wellness Arena.
– Alla har tagit emot mig bra och ju fler veckor som går, desto mer kommer man in i det och tryggare blir man med varandra. Så det känns väldigt bra.
Inte singel
Han har varit här i några veckor nu och logistiskt saknas fortfarande en del.
– Nu behöver jag bara få ett svenskt personnummer och en lägenhet där jag kan bo fast, så blir det bra.
Ingen lägenhet än alltså.
– Nej, jag bor på hotell och ska snart flytta till en tillfällig lägenhet, sedan letar jag vidare. Men det är på gång, så det blir nog inte så länge till.
Är man ny i laget får man räkna med pikar. Några lagkompisar går förbi och ropar: ”Han är singel”.
Är han det?
– Nej, inte singel!
Men han trivs bra på Hisingen:
– Det är bra väder, en fin stad och bra träning. Så det är bra.
På tal om pikar. Som norrman har han tillsammans med sina landsmän – Marius Lode och Brice Wembangomo – ett ganska bra läge just nu, med tanke på tisdagens VM-utgång och Norges avancemang.
– Vi var några av grabbarna som såg Norge-matchen tillsammans i går (läs i tisdags). Det var kul. Svenskarna är inte så glada när Norge gör det bra... nu går det ju bra för Norge i allt, säger Hestnes och fortsätter:
– De svenska killarna i laget är inte helt nöjda med det, men det är roligt för oss, så vi får skoja lite extra med dem.
Får de höra det?
– Jag är ganska ny, så jag måste fortsätta vara lite försiktig, men lite får de höra, skrattar han.
Norges segermatch mot Elfenbenskusten såg de på Vassen i Göteborg, tillsammans med sina ivorianska lagkamrater.
– Det var väldigt bra stämning.
Hur mycket fotbollsfeber är det nu i Norge? Det känns som att det ros överallt.
– Ja, det är sjukt. Det är lite trist att vara här faktiskt. Att inte kunna vara i Oslo och se matcherna, för där står hela stan på ända. Det är helt kaos hemma i Norge, särskilt i Oslo.
Du hinner inte åka tillbaka någon dag mellan?
– Nej, jag tror inte det. Det blir lite för långt att åka bara för att se en match, så då får vi se den här i stället.
Häcken har sålt sin mittfältsdynamo Silas Andersen till Sporting Lissabon. Andersen har hyllats som en av allsvenskans bästa spelare de senaste åren.
– Helt ärligt har jag inte tänkt så mycket på det. Det är en slags press man måste leva med som fotbollsspelare. Jag har inte sett så mycket av Häcken innan jag kom hit, men jag tror det ska gå bra. Hade jag varit 21 år igen kanske jag hade varit lika hypad, vem vet, ler 30-åringen.
Känner du dig redo att gå in direkt i Häcken?
– Ja, absolut. Jag kommer från Eliteserien och spelade tio matcher innan vi tog semester. Kroppen känns bra och jag känner att jag har nivån som krävs, så jag tror det ska gå väldigt bra. Det ska bli kul att spela matcher och få sätta relationer på planen.
Du gör den här flytten sent i karriären. Är det skönt att ha den erfarenheten med sig?
– Ja, jag har upplevt mycket som fotbollsspelare på olika sätt. Jag har gått en lite annan väg till toppfotbollen än många andra. Men jag känner mig väldigt motiverad. Även om jag är trettio år känner jag att jag har många bra år kvar och kroppen känns väldigt bra. Det har den gjort så länge jag kan minnas, så jag tror inte det blir något problem.
Vad gör det med en person och spelare att ha tagit en annorlunda väg?
– Jag tror att man uppskattar det lite mer när man äntligen har lyckats nå proffslivet och vägen till toppfotbollen. Det gör nog att jag är mer hungrig och har lite högre motivation än många andra i min ålder.
– Jag känner att jag har många steg kvar att ta. Sedan jag började spela i Eliteserien i Norge har jag tagit nya steg hela tiden. Jag hoppas att jag kan fortsätta med det här.