Med sitt policyförslag ”Fostering the Future” har Melania Trump gjort avsteg från sin tidigare relativt undanskymda roll som presidentfru. På hennes agenda står barns rättigheter.
– Hon talar bara om ämnen som ingen kan bli arg över, säger professorn Erik Åsard.
Efter en och en halv mandatperiod utan att göra något större politiskt avtryck har presidentfrun Melania Trump fått igenom en ekonomisk satsning i den amerikanska kongressen. Förslaget syftar till att förbättra förutsättningarna för fosterhemsplacerade ungdomar i USA och väntar nu på att tas upp för omröstning i senaten.
– Men förslaget kommer säkert att antas, det är jag säker på, för det är toppen, sade Donald Trump när det stod klart att representanthuset röstat igenom fruns skapelse, enligt Politico.
Melania Trumps lagförslag kan ses som en del av en mångårig amerikansk tradition – där presidentfruar förväntas driva politiska frågor. Detta trots att rollen inte medför någon officiell eller lagstadgad makt.
– Varje first lady sen Eleanor Roosevelt har haft egna projekt. Och att man ägnar sig åt något meningsfullt förväntas. Men där har Melania uppfattats som lite luddig, säger Erik Åsard, professor emeritus i nordamerikastudier vid Uppsala universitet.
Under Donald Trumps fyra första år i Vita huset höll Melania Trump en relativt låg profil när det gällde politiska initiativ; en förklaring kan vara presidentparets relation till nyhetsmedier.
– Hon verkar anse att de har blivit orättvist skildrade. Hennes make har visat en otrolig antagonism och om man inte alls pratar med medier är det i princip omöjligt att nå ut, hur mjuka frågor det än handlar om, säger Emma Ricknell, lektor vid institutionen vid statsvetenskap på Linnéuniversitetet.
Under denna period handlade hennes engagemang enbart om att uppmärksamma några utvalda samhällsfrågor, utan något större genomslag. Hennes lansering av anti-mobbningskampanjen ”Be best” möttes av hån från demokrater som hänvisade till presidentens rykte som mobbare.
Att det är just barn och unga som Melania valt som ämne ligger även det i linje med traditionen.
– Det är oftast tacksamma och mjuka ämnen som lyfts fram. Det är svårt även för motståndare att säga något negativt om att fosterbarn får det bättre, säger lektorn Emma Ricknell.
Historiskt sett har presidentfruar som Nancy Reagan, med sina initiativ för att minska droganvändning och Michelle Obama, som arbetade för att barn och unga skulle röra sig mer, haft långt mer framträdande profiler.
– Det har verkat som att hon inte riktigt trivs i rollen och det har exempelvis väckts frågor och kritik gällande hur ofta hon ens befinner sig i Vita huset, säger professorn Erik Åsard.
Men Melania Trumps mer synliga roll kunde uttolkas redan för ett knappt år sedan när hon skrev ett brev till Rysslands president Vladimir Putin, med anledning av de barn som förts olovligen från Ukraina under kriget.
Men också genom att hon i mars i år ledde ett möte med FN:s säkerhetsråd. Även där talade hon på temat barn och unga, särskilt om hur de påverkas av krig, men hon uppmanade också världens ledare att skapa fred. Några dagar tidigare hade USA och Israel inlett bombningar av Iran, vilket dock inte nämndes.
– Hon talar bara om okontroversiella ämnen som ingen kan bli arg över. Men mitt intryck är att hon och Donald Trump trots allt delar många värderingar. Även om hon inte är så involverad så verkar hon inte ha några större invändningar mot hans politik, säger Erik Åsard.
I april höll Melania Trump en presskonferens med anledning av anklagelser om att såväl hon som maken Donald Trump haft långvarigt samröre med sexbrottsdömde Jeffrey Epstein. Där förnekade hon den påstådda vänskapen.
– Hon finns med på bilder med Jeffrey Epstein och även om känslan är att det just nu inte talas så mycket om samröret så är det väl inte omöjligt att Melanias stab försöker skapa mer positiva associationer när det gäller barn och unga, säger Emma Ricknell.
– Men det skulle i så fall vara både väldigt sent påkommet och ett taffligt försök. Det är nog snarare mest ett tacksamt ämne, fortsätter Ricknell.
Vad som ligger bakom de senaste årens förändring är svårt att analysera, enligt universitetslektorn.
– Hon har länge haft en stab som kunnat hjälpa henne, utan att de uppnått särskilt mycket. Det är intressant med tanke på Trumps start på den andra mandatperioden där han kom väldigt förberedd med förändringar. Visst att en synlig presidentfru kan ge en skjuts i opinionen men tajmingen är svår att tyda.
Enligt Melania Trumps chefsrådgivare Marc Beckman är dock målsättningen högt ställd.
– Hon är fokuserad, och försöker uppnå mer än någon annan presidentfru någonsin har gjort, säger han till Politico.