Shahrnush Parsipur var redan på 1980-talet en av Irans mest hyllade författare och feminist. Det ledde till att hon fängslades av den islamiska regimen 1981 och hölls inspärrad i det ökända Evin-fängelset i nästan fem år, utan några formella brottsanklagelser.
1989 publicerade hon boken ”Kvinnor utan män”, som hon skrivit redan på 1970-talet, men som blivit liggande på grund av revolutionen 1979 och fängelsevistelsen. Där skildras fem kvinnor som flyr våldsamma äktenskap, kvävande sociala förväntningar och politiskt kaos.