Här byggs Taylor Swifts hemliga bröllopsvärld: ”Något stort”
Uppdaterad 07.05 | Publicerad 07.00
NEW YORK. Mystiska leveranser rullar in bakom avspärrningarna på löpande band.
Inne på den världskända arenan väntas Taylor Swift och Travis Kelce fira sitt ”I do” med en brakfest mitt på Manhattan – medan fansen utanför hoppas på en glimt av kärleksspektaklet.
– Det känns som ett kungligt bröllop, säger Brittany McCusker, 34.
Are you ready for it?
Utanför Madison Square Garden är svaret ja.
Bakom kravallstaketen står fans, fotografer, journalister och nyfikna New York-bor med mobilerna redo. Blickarna är fästa mot lastportarna, där nya ledtrådar hela tiden försvinner in i arenan.
– Vad tror du att det där är? säger en kvinna och pekar mot ett stort paket, insvept i svart plast.
Under torsdagen lyfts paket efter paket ner från lastbilarna och vidare in på gaffeltruckar. Några ser ut som enorma koner, andra som tak till lusthus. Alla försöker pussla ihop vad som pågår bakom väggarna till Madison Square Garden – där Taylor Swift och Travis Kelce väntas fira årets mest omsusade kändisbröllop.
Spekulationerna kring den 36-åriga popikonen och den amerikanska fotbollsstjärnan, 36, har nått en febertopp i New York.
Gästerna uppges ha skrivit på sekretessavtal inför bröllopsfesten. Ändå fortsätter detaljerna att sippra ut genom anonyma källor och förbipasserande som tycker sig ha sett något avgörande. Ryktena skiftar lika snabbt som gaffeltruckarna försvinner in genom portarna.
Allt medan arenan, känd som ”The Garden”, förvandlas bakom stängda dörrar.
Brittany McCusker, 34, och kollegan Kristen Donohue har gått ut på lunchrast när de fastnar vid avspärrningarna. De jobbar i närheten kunde inte låta bli att kika förbi.
– De bygger verkligen något stort där inne. De har hållit på i två dagar i sträck, säger Kristen.
Det har bland annat burits in konstgjorda träd och grenar, delar av en trappa och ett piano. En skylt på en lastbil ska ha haft texten ”Garden party 1”. Det ryktas också om hummerkött i mängder, hemliga artister och en festmiljö som ska likna en trädgård inne i arenan.
Tidigare uppgifter om att ett helt sagoslott skulle byggas inne på Madison Square Garden har samtidigt tonats ned. Enligt People handlar det inte om någon slottsdekor, men om något ”väldigt speciellt”.
För Brittany och Kristen är platsen nästan lika spännande som bröllopet i sig.
– Att det sker bara ett kvarter från där vi jobbar – det är fantastiskt. Jättespännande. Det känns nästan som ett kungligt bröllop. Bara att få se hur de bygger upp allting är coolt, säger Brittany.
Samtidigt har valet av lokal väckt frågor för en del fans. Varför en så enorm arena? Varför mitt på Manhattan? Och hur mycket resurser går åt när hela kvarter spärras av?
Brittany tycker att valet är mer logiskt än det först kan verka.
Även om arenan ligger mitt i New Yorks mest intensiva myller, menar hon att insidan är väldigt privat och kontrollerad. Det finns inga fönster, så ingen kan se in.
– Säkerheten finns redan, och det är viktigt. Han är idrottsprofil, så en arena passar honom. Hon får möjlighet att bygga upp en helt egen värld på en plats där hon har uppträtt många gånger. Hon älskar att skapa egna världar under sina turnéer, så det passar verkligen hennes stil, säger Brittany.
Kristen fyller i:
– Ja, det känns verkligen som att hon är i sin ”bröllops-era”.
De närmaste dagarna ser hon fram emot framför allt en sak: modet. Bröllopsklänningen, gästernas outfits, väskorna, detaljerna.
– Jag tror att det här kommer att påverka modevärlden en hel del, säger Kristen.
Under torsdagskvällen syntes flera suvar med mörka rutor köra in vid arenan. Där uppges en mindre middag ha hållits inne på Madison Square Garden, inför den större bröllopsfesten.
Enligt uppgifter väntas omkring 1 000 gäster till fredagens stora firande. I området runt Madison Square Garden rapporteras avspärrningarna vara kvar in på lördagsmorgonen.
Mycket kring upplägget är fortfarande oklart. New York Post-sajten Page Six har rapporterat om uppgifter om att Taylor Swift och Travis Kelce redan kan ha gift sig i hemlighet, medan andra uppgifter pekar på att ceremonin sker på fredagen.
Det är inte heller bekräftat om vigseln sker på arenan, eller om det enbart handlar om den stora bröllopsfesten.
Paret själva har inte kommenterat detaljerna offentligt.
Alla som passerar arenan delar inte bröllopsyran.
En del stannar bara upp för att förstå varför gator spärrats av och varför poliserna står tätt kring arenan. Pascal Hylaris, 25, är en av dem. Han har inte hört talas om bröllopsspekulationerna, men när han får veta vad som kan vara på gång lyser han upp.
– Det är fantastiskt. Jag tror att de kommer att ha ett vilt liv tillsammans. Travis känns rolig och social, Taylor är energisk. Jag tror att deras liv kommer vara fartfyllt och fullt av äventyr, säger han.
Han tittar mot arenan.
– Det kommer att bli fullpackat. Om de ska ha festen här kan man räkna med massor av kändisar och många influencers.
Jessica, 26, beskriver sig som ”någonstans mittemellan” – inget superfan, men ändå tillräckligt intresserad för att dras med i spektaklet. Och hon tycker att arenan är ett passande val för två av världens mest omskrivna personer.
– Kul för henne! Jag vet faktiskt inte om någon har gift sig på Madison Square Garden tidigare. Men om jag hade haft pengarna hade jag också gjort det, säger hon.
– Man kan förvandla vilken plats som helst med tillräckligt mycket dekorationer och tillräckligt mycket pengar.
För de riktiga Swifties är det här däremot inte vilken fredag som helst. Det är årets händelse.
En av dem som inte kunde hålla sig borta är Smitty Kovac, 44. Han fotar vid avspärrningarna i Taylor Swift-tröja, med blicken fäst mot lastportarna där ännu en gaffeltruck försvinner in.
– Jag är en jättestor ”Swiftie” och ville bara se vad all uppståndelse handlar om. Jag är verkligen jättepeppad inför hennes stora dag, säger han.
Samtidigt kokar New York i värmen. Termometern har klättrat mot 37 grader och än så länge är det relativt glest med fans längs kravallstaketen.
Men Smitty är inte orolig.
– Inte än. Värmen håller nog folk borta just nu. Men vi är väldigt organiserade. Vi kommer att vara här, lovar han.
Avspärrningarna, trafikkaoset och polispådraget stör honom inte. Tvärtom. Han tycker att det är precis så här det ska vara när Taylor Swift firar kärleken mitt på Manhattan. New York-bor är vana, enligt honom.
– Vi gör det gärna. Vi är glada över att stå värdar. Hon är förstås välkommen när som helst, säger han och börjar sjunga:
– Welcome to New York, welcome to New York …
Några sekunder senare glider han över i ”Love Story”, en av sina Taylor-favoriter. Romeo, take me, I’ve been feeling so alone ...
Sedan avbryter han sig själv.
Han slår ut med armarna.
– Men hon behöver ingen Romeo längre – hon har ju Travis.