Tillsammans med Frankrike var Spanien en av de stora guldfavoriterna inför fotbolls-VM i Nordamerika. Men medan ”Les Bleus” övertygade i gruppspelet, blev Spanien chockade av önationen Kap Verde. Krysset följdes upp med två raka segrar, men utan att övertyga.
I sextondelsfinalen på Los Angeles Stadium i Inglewood visade dock Spanien upp takterna som gav EM-guld 2024. Österrike städades av med 3–0.
– De stora lagen kliver fram när det väl gäller. Vi gör en fantastisk match och är nära perfektion, men vi måste fortsätta att utvecklas, säger Spaniens förbundskapten Luis de la Fuente.
Svensk domare i fokus
Storstjärnan Lamine Yamal var på spelhumör, Real Madrids nyförvärv Marc Cucurella visade framfötterna på kanten och spelade fram till Oyarzabals tredje mål i mästerskapet när han slog in 1–0 i den 36:e minuten.
Men den nämnda ytterbacken var dock inte alltid nöjd. Cucurella trodde att han hade satt in 1–o efter 26 minuter, men Glenn Nyberg dömde bort målet. Den svenske huvuddomaren menade att spanjorerna varit för bryska mot Österrikes målvakt Alexander Schlager, som hade gått i backen efter en luftduell.
”Riktig bra dag”
Det spanska spelövertaget fortsatte även i den andra halvleken. Först nickade Pedro Porro in 2–0 i minut 66, innan Cucurella återigen spelade fram till Oyarzabal, som fastställde slutresultatet till 3–0 i 89:e.
Segern är landslagets första i en utslagsmatch i ett VM sedan finalen mot Nederländerna i Johannesburg, Sydafrika, 2010 då Spanien tog guld.
– Jag är glad över att ha hjälpt laget så att vi tog oss vidare till nästa omgång. Vi visste att det skulle bli svårt mot ett väldigt fysiskt lag, men vi hade en riktigt bra dag och gjorde en bra match, säger matchhjälten Oyarzabal.
För Spanien väntar nu vinnaren mellan Portugal och Kroatien i åttondelsfinal i Arlington, Texas, på måndag.