Sam Altman framställer det som att det är det bästa sättet att låta allmänheten ta del av AI:s fantastiska potential. Det låter fint. Men att välgörenhet skulle vara den främsta drivkraften för Open AI:s oortodoxa förslag är knappast troligt.
Nej, utspelet ska ses i ljuset av den tilltagande kritik som riktas mot AI över huvud taget och i synnerhet mot giganter som Open AI och Anthropic. Modellerna har potential att stöpa om ekonomier och samhällen i grunden. Hela branscher kan slås ut med massarbetslöshet som följd.
I händerna på illasinnade personer och stater kan AI, vilket CIA-chefen John Ratcliffe påpekade i veckan, bli ett digitalt kärnvapen. Den varningen ska tas på allvar. I exempelvis bankvärlden finns en utbredd oro för vad Anthropics modell Mythos skulle ställa till vad gäller cyberattacker och bedrägerier. Det var alltså ingen slump att det var just Anthropics mest avancerade produkter som drabbades av exportrestriktioner tidigare i juni.
”Att ha en beredskap för alla scenarier känns tryggare än att amerikanska staten kliver in som delägare i AI-raketerna.”
Få branscher rymmer en så politisk sprängkraft som AI. Vita huset skulle med ett enda beslut kunna ställa hela affärsmodellen på ända. Bäst för bolagen vore förstås om parternas intressen kunde förmås att sammanfalla. Till exempel genom att göra staten till delägare. Sam Altman sägs också ha föreslagit att andra amerikanska AI-företag borde göra detsamma.
Ett begränsat statligt ägande i det egna bolaget är kanske det pris man måste betala för att få Trumps välsignelse och gillande. Det är inte utan att man kommer att tänka på ordet muta. Det skulle i och för sig knappast Trump bry sig om. Han har ju tagit emot en jumbojet av oljeemiratet Qatar.
Presidenten är heller inte främmande för att staten blir delägare i företag som har strategisk betydelse. Ett exempel på det är förra årets förvärv av 10 procent av aktierna i chiptillverkaren Intel. Men märk väl, det var en investering.
Kanske är Open AI:s förslag ett slags embryo till en mer utbredd ”AI-socialism”? Frågan är vad som kommer att ske när andra branscher anses vara lika viktiga för staten att utöva kontroll över. Det är en skrämmande tanke.
AI är förvisso inte vilken teknik som helst. De redan gigantiska bolagens värde överträffar många länders BNP. Vad detta tar vägen kan ingen veta, men man ska utgå ifrån att AI-revolutionen kommer att bli smärtsam för både människor och ekonomier. Samtidigt kommer den att ge oss enorma fördelar. Att ha en beredskap för alla scenarier känns tryggare än att amerikanska staten kliver in som delägare i AI-raketerna.