”Vi är djupt sorgsna att meddela dödsfallet för Victor Willis, sångare i Village People. Victor gick bort måndagen den 30 juni 2026 efter en kort men aggressiv sjukdom. Vi ber om att få sörja i fred”, skriver bandet på sin officiella facebooksida.
Willis var avgörande för att starta gruppen tillsammans med de franska producenterna Jacques Morali och Henri Belolo.
Han var viktig för gruppens tidiga identitet, där han satte tonen för deras blandning av disco, teater och tydliga roller. Gruppen blev internationellt kända på 1970-talet genom att uppträda utklädda till stereotypa machokaraktärer. Willis gestaltade bland annat en polis och en sjöofficer.
Willis stod för huvudsången på flera av gruppens största internationella hits, däribland ”YMCA” och ”In the navy”, låtar som blev globala kulturella fenomen. Hans röst blev starkt förknippad med gruppens varumärke och deras lätt igenkännbara sound.
Willis blev 74 år.