KIEV. Nu är det klart – Sverige donerar 16 gamla Gripenplan till Ukraina. I paketet ingår att Ukraina även köper 16 nya plan, som ska levereras 2029–2030. Försvarsminister Pål Jonson är nöjd.
– Ukraina kommer att få ett betydligt starkare luftförsvar tack vare Gripenplanen. De får en mycket större räckvidd och kan bättre komma till rätta med glidbomber, säger försvarsminister Pål Jonson till DN i Kiev.
Han har precis träffat president Volodymyr Zelenskyj och undertecknat ett avtal mellan Ukraina och Sverige som innebär följande: Ukraina får 16 äldre Gripenplan av modell C och D, på villkoret att man även köper 16 nya plan Gripen E. Affären är värd närmare 30 miljarder kronor och är en fjäder i hatten för svensk försvarsindustri.
– Även Storbritannien går nu in och delfinansierar köpet. Det välkomnar vi naturligtvis, säger Pål Jonson.
De äldre planen får Ukraina redan i början av nästa år, medan leveransen för de nya modellerna är planerad till 2029–2030.
– Det här bygger på att SAAB (som tillverkar Gripen) skalar upp sin produktion rejält, konstaterar Pål Jonson.
Enligt Jonson är de svenska planen extra väl lämpade för ukrainska förhållanden. De är förhållandevis förmånliga, kräver inte lika dyr service som till exempel de amerikanska F-16 och dessutom är de utformade uttryckligen för att bekämpa ryskt flygvapen. Gripenplanen behöver inte en flygplats för att kunna landa. De kan även använda vägar som landningsbanor då de ska servas och tankas.
– När Ukraina får C- och D-planen i början av nästa år kommer de att ha en mycket större tillgänglighet på sina stridsflyg, säger Jonson.
”Tillgänglighet” betyder i praktiken att man har möjlighet att ha fler plan i luften samtidigt. Jaktplan behöver kontinuerlig service och det är oftast inte möjligt att ha alla tillgängliga på en gång.
Just nu har Ukraina ett tämligen brokigt flygvapen, bestående av franska Mirage och amerikanska F-16, samt ryska MiG och sovjetiska SU-plan. Jonson ser en framtid där Ukraina bygger upp sitt nya enhetliga flygvapen baserat på Gripen.
– Ukrainas långsiktiga mål är 150 Gripenplan. De vill bygga sitt flygvapen med Gripens system som ryggrad.
Varför kan inte Sverige bara skänka Ukraina sina gamla plan, istället för att göra det på villkoret att Ukraina även köper nya?
– Ukraina vill ju långsiktigt bygga sitt flygvapen på Gripen. Då donerar vi C- och D-plan, som de kan få genast. Sverige kan inte ensam betala för hela Ukrainas flygvapen.
Hur bra är de gamla planen som Ukraina får?
– De är mycket bra. Vissa av dem har 20 år på nacken, andra ännu nyare. Men det är moderna plan.
Ukraina finansierar köpet av de nya planen huvudsakligen med hjälp av det stödpaket på 90 miljarder euro (990 miljarder kronor) som EU har beviljat. Zelenskyj tackar Sverige på sitt X-konto.
– Det viktiga är att planen åtföljs av ett helt paket utrustning, teknisk assistens och stöd, skriver Zelenskyj.