Oxfordprofessorn Peter Frankopan skriver i en essä i nyhetsmagasinet Foreign Policy att det är ”besvärliga tider” för Rysslands president Vladimir Putin.
Artikeln i korthet
Han pekar bland annat på de enorma ryska förlusterna. I slutet av maj rapporterade BBC att nära 500 000 ryska soldater dött i kriget, enligt den brittiska underrättelsetjänsten GCHQ.
Peter Frankopan skriver att den genomsnittliga livslängden för en ny rekryt, ”från ankomsten till utbildningslägret tills han dödas i strid”, är 10–21 dagar enligt ryska militärbloggare.
”När soldaterna väl skickas ut till fronten överlever de i genomsnitt bara 20–35 minuter. En stor del av förklaringen är den dramatiska förändringen av teknik och taktik på slagfältet, framför allt hur drönare har blivit krigets främsta dödliga vapen”, fortsätter Frankopan.
Många utmaningar för Putin
Den ryska försvarsmakten har sedan länge mycket svårt att rekrytera nya soldater till armén. Ryska soldater försöker desperat undvika ”köttkvarnen” genom att exempelvis betala en del av lönen till sina befäl för att få en mindre farlig befattning.
De ryska styrkorna har under våren inte tagit kontroll över mer territorium i Ukraina utan har snarare förlorat mark. Samtidigt har den ryska oljeindustrin förlorat intäkter efter massiva ukrainska drönarattacker. Just nu råder en akut bränslebrist i landet. Putin har, efter attackerna mot S:t Petersburg och Moskva, medgett att det ryska luftförsvaret måste bli bättre.
Relationen mellan Kreml och Vita huset verkar också vara ansträngd. Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov har flera gånger ifrågasatt USA:s roll som medlare i konflikten, eftersom Trumpadministrationen enligt honom har övergett påstådda överenskommelser från fjolårets toppmöte mellan Putin och Trump i Alaska.
Kreml: Samma krav för fred
Men Putins krav för fred står fast, säger Kremls talesperson Dimitrij Peskov på måndagen enligt Reuters. Man gör fortfarande anspråk på de ukrainska regionerna Donetsk, Luhansk, Cherson och Zaporizjzja.
– Vår ståndpunkt är välkänd. Den har faktiskt inte förändrats. Den lades fram av vår statschef i ett tal vid utrikesministeriet för två år sedan. Den är välkänd för regimen i Kiev, den är välkänd för de amerikanska förhandlarna och den är helt konsekvent, säger Peskov.