Ottawa Senators blir André Burakovskys femte NHL-klubb. Tidigare har han representerat Washington Capitals, Colorado Avalanche, Seattle Kraken och Chicago Blackhawks.
31-åringen har gjort tretton NHL-säsonger och 771 grundseriematcher.
För pappa Robert blev det en säsong i Nordamerika. 1993–94 gjorde han 23 NHL-matcher med Ottawa Senators. Resten av tiden tillbringade han i farmarlaget Prince Edward Island Senators, där han producerade bra. Men Robert ”Burra” Burakovsky fick åka jojo mellan NHL och AHL. Trots att han snittade 1,29 poäng per AHL-match.
– Nio gånger åkte jag upp och ner från farmarlaget. Jag fick aldrig någon riktigt ärlig chans.
Robert Burakovsky ångrar inte tiden i Kanada.
– Jag har ändå fått spela 23 matcher och känt på det. Det var tuffare på den tiden med sjukt mycket slagsmål.
I en gren lär pappa Robert slå sonen André: antalet klubbar i karriären. Robert Burakovsky, 59, representerade 21 stycken. Sista säsongen gjorde han med Pantern i trean 2021–22.
André Burakovskys första halva av säsongen med Chicago Blackhawks var stark: 29 poäng på 38 matcher.
— Så bra har jag inte sett André spela på jäkligt länge, säger Robert Burakovsky.
André spelade inte dåligt.
Andra halvan var betydligt svagare. André Burakovsky producerade blott fyra poäng på sina avslutande 37 matcher.
Det fruktbara samarbetet med superstjärnan Connor Bedard gick i baklås.
– André spelade inte dåligt. Men han fick inte den utdelningen. Helt plötsligt så gick det inte vägen längre, utan då var det stolpe ut. Och då är det klart att det blir lite frustration, säger Robert Burakovsky.
Steve Staios, general manager i Ottawa Senators, är inte orolig. Han tycker att klubben har gjort sin hemläxa.
– Vi förstod att André inte spelade på sin högsta nivå. Vi har identifierat sådana spelare tidigare, tagit in dem och lyckats få ut mer av dem. André har vunnit två Stanley Cup med olika lag [Washington och Colorado]. Han vet uppenbarligen vad som krävs för att vinna. Dessutom är han bra på att transportera pucken och har spelfördelarkvaliteter, säger Steve Steve Staios på en presskonferens.
Coachen tror oerhört mycket på André.
André Burakovsky har redan haft en givande dialog med Ottawacoachen Travis Green.
Det berättar Robert Burakovsky.
– Coachen tror oerhört mycket på André. Efter det samtalet så kändes det väldigt rätt, säger Robert Burakovsky.
Vad fick då Chicago i utbyte för André Burakovsky? Jo, Ottawas val i den sjätte rundan av draften 2027 – plus att man rensade i löneböckerna.
André Burakovsky har ett år kvar på sitt femåriga kontrakt värt i genomsnitt 5,5 miljoner dollar per år, men sista säsongen är den faktiska lönesumman 3,75 miljoner dollar.
En säsong med utgående avtal blir avgörande för NHL-framtiden.
– Då gäller det att visa var skåpet ska stå. Det är ”no more fucking excuses”, säger Robert Burakovsky.
Ytterligare en Malmökille har bytt klubb: Anton Wahlberg. 20-åringen ska snart påbörja sin tredje hela säsong i Nordamerika. I en bytesaffär har han gått från Buffalo Sabres organisation till Anaheim Ducks. Forwarden har hittills tillbringat hela sin USA-karriär i farmarlaget Rochester Americans. Återstår att se om han får NHL-debutera kommande säsong – eller om det bara blir spel i farmarlaget San Diego Gulls.