Jesse Marsch rörde upp rejält med känslor söder om den kanadensiska gränsen inför VM.
Kanadas förbundskapten, född i Wisconsin och med ett förflutet både som spelare och assisterande förbundskapten för USA:s landslag, skickade en känga till USA.
– I USA var vi ibland tvungna att nästan be spelarna att sjunga nationalsången. De här killarna (Kanadas spelare) sjunger för full hals. De vill visa landet hur stolta de är över att vara här, att vara kanadensare och representera det Kanada står för, sa han enligt The Guardian.
Det fick USA:s gamla landslagsstjärna Clint Dempsey att reagera kraftfullt.
– Sa han verkligen det? Herregud, jag kan inte ta den här killen på särskilt stort allvar. Det var en ära för mig att växa upp och få representera mitt land. När nationalsången spelades var jag inte någon som brukade sjunga. Jag la handen över hjärtat och bad en bön till den gode Herren där uppe, sa Dempsey i Fox tv-sändning och fortsatte:
– Jag tänker inte ta råd från någon som har bytt sida och nu sjunger ett annat lands nationalsång.
Bryr sig inte
Daily Mail skriver att Marsch på sina håll målas upp som en ”förrädare” i USA efter att ha sjungit Kanadas nationalsång inför matchen i Los Angeles.
Men Marsch bryr sig sannerligen inte om vad vissa tycker och tänker. Efter 1–0-segern mot Sydafrika jublade 52-åringen kanske mer än någon annan och kysste den kanadensiska landslagsloggan framför supportrarna på plats i Los Angeles.
Han höll också ett brandtal till sina spelare på planen.
– Ni är hjältar för barnen i Kanada. Den här sporten har en stor framtid tack vare er. Ni ska vara så stolta över vilka ni är och ni ska vara så stolta över hur ni spelade. Ni är kanadensiska hjältar, hörs han säga i TV4:s sändning.
Hyllas av matchhjälten
Marsch verkar vara väldigt uppskattad av sina spelare i Kanada. Det märks inte minst på matchhjälten Stephen Eustaquios svar.
– Haha, han förtjänar ett (kanadensiskt) medborgarskap. Han sa till oss att fortsätta pusha på. Vi är hjältar i vårt land nu för det här är en historisk seger. Men vi har mycket jobb kvar att göra.
I åttondelsfinal möter Kanada vinnaren mellan Nederländerna och Marocko på lördag 4 juli 19.00, svensk tid, i Houston.