Det var under torsdagen som Binance, världens största kryptobörs, utsattes för en omfattande hackerattack.
– Jätteallvarligt. Det kan vara en av de största någonsin, säger Niklas Arvidsson, professor i industriell ekonomi vid KTH.
Han forskar om betalningssystem och digitala pengar, där kryptovalutor ingår.
Även Wall Street Journal beskriver kuppen som kryptoindustrins största stöld. I artikeln pekas en nordkoreansk hackergrupp vid namn TraderTraitor ut som ansvarig för attacken.
– Det här var en komplex attack, och vi gör allt vi kan i samarbete med brottsbekämpande myndigheter för att lösa situationen. Vi samlar fortfarande in fakta och ger mer information när vi har den, säger Binance på fredagen till Wall Street Journal.
Väcker frågan om skydd
Enligt Marco Poblete, Nordenchef på amerikanska kryptoförvaltaren Bitwise, kan en kapad arbetsdator hos en anställd ha varit vägen in till stölden.
”Det som oroar mig är att hackare samtidigt har börjat använda agentsvärmar som kan leta efter säkerhetshål, genomföra intrång och skriva om skadlig kod när försvaret upptäcker den. Anthropic har dokumenterat hur AI-agenter automatiskt bygger om angreppsverktygen och skickar ut dem igen”, säger han i en skriftlig kommentar.
Han konstaterar att vägen in kan vara osynlig för den som drabbas, utan att några klick registrerats.
”Utvecklingen väcker en större fråga om hur vi skyddar våra pengar när en angripare kan sätta en hel agentsvärm i arbete”, skriver han.
Niklas Arvidsson påpekar att det inte är första gången som kryptobörser utsätts för attacker. I ett historiskt fall, för över tio år sedan, gick den japanska kryptobörsen Mount Gox omkull efter att angripare tog sig in i bolagets servrar och kunde föra ut bitcoin.
Tillgångarna frysta
I ett inlägg på X säger Binance att de har samarbetat med blockchain-partners för att frysa drabbade tillgångar, hittills har 3 miljarder dollar frysts. Samtidigt stoppade bolaget alla insättningar och uttag efter attacken, som en säkerhetsåtgärd. Därtill har de uppgett att de ska täcka alla förluster. Användarnas medel säkra enligt Binance.
Frågan är om privatpersoner som sparar i bitcoin kan lita på denna typ av löften?
– Nej, i tidigare stora kryptovalutaproblem och skandaler så har det inte hänt fullt ut. Så jag tror inte man kan räkna med det, säger Niklas Arvidsson.
Han tillägger:
– Det kan ju hända att de kan spåra det här och återföra en del av de här värdena till ägarna.
Oavsett kan förtroendet för kryptovalutor få sig en törn, åtminstone tillfälligt. Händelsen pressade ned priset på den största kryptovalutan Bitcoin med 3,5 procent, men priset har både gått upp och ned igen därefter.
Niklas Arvidsson konstaterar att kryptovalutor i regel är mycket volatila, och det i sig kan locka vissa sparare som är villiga att spekulera i valutorna. Men detta innebär också att riskerna är många gånger större.
Högre risker med krypto
En annan viktig skillnad med att hantera kryptovalutor jämfört med vanliga pengar är regleringen. I det ordinarie banksystemet finns flera säkerhetsmekanismer. Pengar på ett bankkonto hos en vanlig bank omfattas av statlig bankgaranti, och bankerna står under tillsyn av Finansinspektionen. Det innebär också att riskerna med krypto är högre.
– Nationer, centralbanker och motsvarande finansinspektionerna, saknar insyn och handelsplatser (för krypto reds anm.) uppfyller nödvändigtvis inte kraven på en finansiell aktör som vi vill att samhället ställer, säger Niklas Andersson.
Förändras synen på krypto på grund av den här typen av händelser?
– Den borde göra det, men givet historien har det inte skett tidigare. Så jag är inte säker på det, säger Niklas Arvidsson.
Han konstaterar att kryptovalutor har en fördel, de kan effektivisera finansiella transaktioner framför överföringar över landsgränser. Men de stora riskerna är en nackdel.
– Centralbanker och stater måste bli mycket bättre på digitala cross-border-betalningar och tjänster, så att det finns bra alternativ som är reglerade och säkra.