Paret som gav Sverige ett drömläge i Washington
House of Sweden, som hyser den svenska ambassaden i Washington, fyller 20 år. Det blir firande i november med den nya ambassadören Nicola Clase som inbjudare. Läget är perfekt i den gamla stadsdelen Georgetown med Potomacfloden, kanotklubben och restaurangdistriktet Harbour alldeles intill. Utsikten innefattar Kennedycentret, som Donald Trump låtit stänga och vars framtid är osäker. I helgen inleds arbetet med Trumps triumfbåge som, om den blir färdig, också kan ses från ambassaden.
Att Sverige lyckades lägga beslag på tomten där House of Sweden ligger är helt paret Alan och Kate Novaks förtjänst. Kate är född i Sverige och har starka band till det svenska. Numera framlidne Alan var affärsman och entreprenör med intressen i markområdet. Hustrun Kate pläderade för att Sverige skulle erbjudas marken för en egen ambassad, i stället för att ständigt behöva hyra i olika kontorshus. Det kan låta som en enkel affär, men Alan Novak hade tålamod och lät Sverige både besluta, ångra sig och bestämma sig igen innan allt blev klart. Den dåvarande ambassadören Jan Eliasson var pådrivande i den svenska processen. Superarkitekten Gert Wingårdh vann tävlingen om vem som skulle rita huset, medan Novak beredde vägen för godkännande av bygget. Inte undra på att Alan Novak senare belönades med den kungliga Nordstjärneorden för att ha hjälpt Sverige att hamna på en av Washingtons mest attraktiva platser.
Obama driver med Trumps guldfrossa
Har Barack Obama någonsin satt foten på en Cheesecake Factory? Det verkade inte så när han i ett valtal häcklade Donald Trumps förgyllning av Vita huset och hävdade att den kan jämföras med hur det skulle se ut om Iraks gamle diktator Saddam Hussein, som älskade guld, hade intresserat sig för att öppna en filial till den amerikanska restaurangkedjan.
Cheesecake Factory är knappast ett under av sober inredning, och särskilt inte nu i halloweentider med fantasifulla dekorationer. Men hit går både barnfamiljer och andra som vill äta till någorlunda hyfsade priser.
Barack Obama och frun Michelle är kända för sina sparsmakade krogvanor, där skickliga kockar och eleganta presentationer favoriseras. Och när Obama en gång, som president, nämnde en matvarukedja som han gillade var det Whole Foods, som är bland de dyraste i USA. Flertalet amerikaner visste inte vilka affärer han talade om. Till och med lågpriskedjan Walmarts priser kan för många uppfattas som nästan oöverkomliga.
Familjer blir slagträn i valets slutspurt
Annonserna i mellanårsvalet har hittills kostat hisnande 11,2 miljarder dollar. Men summan bygger på de officiella sammanställningarna, som ofta hamnar på efterkälken när den nervösa slutspurten är i gång. Med så mycket pengar i rullning har flertalet kandidater hunnit säga det mesta flera gånger om. Och då blir också frestelsen stor att satsa resten på rejäl smutskastning. Som när den republikanske guvernörskandidaten Vivek Ramaswamy i Ohio lät sin demokratiska motståndare Amy Actons mamma kalla dottern för lögnare. Detta trots att mammans man anklagats för att sexuellt ha utnyttjat Amy som barn. Mannen flydde undan rättvisan till en annan delstat tillsammans med mamman, som inte haft kontakt med dottern på femtio år.
Och i Maine sprids ryktet att den demokratiske senatskandidaten Troy Jacksons sambo är hans syssling och att de därför inte är formellt gifta, trots att de har två gemensamma barn. Jackson svarar inte på frågor och den republikanska kandidaten Susan Collins kommenterar inte heller. Ibland fungerar dessutom smuts allra bäst utan en klar avsändare.