Amerikanska pensionärsparet Paul Montoya, 68, och hans 64-åriga fru Lynn, sålde sitt hus för att finansiera sin drömresa – en kryssning jorden runt på fartyget Odyssey som skulle vara i flera år. Parer kallade det att ”investera i en dröm”.
Paret betalade ursprungligen 1,8 miljoner kronor för sin hytt. Men totalt har de nu betalat 4,4 miljoner kronor för resan efter upprepade tiggerier om pengar från kryssningsföretaget Villa Vie Residences.
– Det blev värre och värre, säger Lynn.
Lynn sade att företaget började tigga pengar av passagerarna i april med anledning av de stigande bränslepriserna till följd av konflikten i Mellanöstern. Företaget bad 22 passagerare om ett kollektivt lån på 24,2 miljoner kronor för att resan skulle kunna fortsätta. Företaget lovade att pengarna skulle betalas tillbaka med ränta, enligt Lynn.
– Den 31 juli berättade de för oss skulle vi få en betalning inom de närmaste tre dagarna. Men två dagar senare fick vi veta att det inte fanns några pengar, säger Lynn.
”Började tära på oss”
Men företaget fortsatte tigga pengar av passagerarna.
– Vi kände oss manipulerade och när det hände gång på gång började det tära på oss och göra oss frustrerade, säger Lynn.
Med tiden började passagerarna ”förlora många av våra tjänster” ombord, enligt Lynn.
– Vårt internet avbröts flera gånger så vi kunde inte kontrollera våra bankkonton, betala räkningar eller ringa hem, säger Lynn.
Samtidigt försämrades matkvaliteten ombord.
”Vi har inte hört något”
I veckan blev det tvärstopp för lyxkryssningen. De 203 passagerarna fick några timmar på sig att packa sina väskor och lämna fartyget i Sihanoukville, Kambodja, efter att kryssningsföretaget meddelat att man hade ”avbrutit verksamheten”. Sedan dess är passagerarna fast där.
Företagets ägare Mikael Petterson uppgav för Business Insider att han gör sitt bästa för att hjälpa de strandsatta passagerarna.
– Det finns inte något annat jag fokuserar på, säger Petterson.
Men enligt Lynn har de strandsatta passagerarna inte fått någon hjälp alls sedan man steg i land.
– Vi har inte hört något från kryssningsföretaget, säger Lynn.