Det humanitära lidandet har varit mycket stort i den ryskockuperade staden Oleshky i södra Ukraina.
Den 23 oktober enades Ryssland och Ukraina om en tillfällig vapenvila där för att kunna föra in nödhjälp, röja minor på viktiga vägar och evakuera äldre invånare i akut behov av sjukvård och mediciner.
Vita huset skrev i ett pressmeddelande att presidentfrun Melania Trump medlat fram vapenvilan.
– Det stod helt klart att utan min insats skulle det vara omöjligt att föra in humanitär hjälp i staden och evakuera de äldre, sa Melania Trump.
Putin skrev brev till Melania
Nu avslöjar presidentfruns seniorrådgivare Marc Beckman att Rysslands president Vladimir Putin var mycket mån om att just hon skulle göra en medlingsinsats.
– President Putin ville väldigt gärna att hon skulle delta och skrev också ett formellt brev där han förklarade att hon skulle erkännas av Ryssland som den enda officiella medlaren, säger Beckman till Kyiv Independent.
Enligt honom hade parterna varken lyckats få FN eller Röda korset att medla.
Vapenvilan har väckt frågor om Rysslands verkliga motiv för att gå med på den, liksom om beslutet att låta den amerikanska presidentfrun medla.
– De vet precis vad de gör. Genom att låta Melania ta åt sig äran stärker de sin trovärdighet som fredsmäklare bland MAGA-rörelsens anhängare inför mellanårsvalet, säger John Foreman, tidigare brittisk försvarsattaché i Moskva och Kiev, till tidningen.
Det finns en tydlig misstro mot Ryssland inom delar av MAGA-rörelsen. Därtill betraktar många republikanska väljare Ryssland som en fiende till USA.
Ukraina: Rysk propaganda
Ukraina har varnat för att Kreml kan försöka utnyttja evakueringen i propagandasyfte. Häromdagen sa president Volodymyr Zelenskyj att Ryssland sannolikt kommer att ”göra allt man kan för att röja vägarna på ett sådant sätt att människorna tar sig mot Ryssland och stannar där”, skriver Kyiv Independent vidare.
”Framträdande personer inom ryska medier har redan börjat sprida berättelsen om att Ryssland 'räddar' de invånare som landet självt har terroriserat”, skrev den brittiska journalisten Peter Pomerantsev nyligen i en debattartikel i tidningen.