Sven Kuce var hårt betrodd i Svenskt Travderby, men en snöplig galopp i slutsvängen grusade Thomas Madsens drömmar om en final och en derbyseger.
– Det kändes som att det var min chans i livet att vinna derbyt, men man kan inte lägga sig ner och dö heller. Men det var jävligt tungt, det var det.
På söndag körs semifinaler i Breeders' Crown på Solvalla, där de två främsta i varje lopp tar sig vidare till finalerna 14 november. Där Sven Kuce ska försöka ta revansch. Tränare Madsen hymlar inte om att en finalplats är det stora målet.
– Det brinner lite extra nu, det gör det. Efter misslyckandet i derbyuttagningarna känner man lite extra press att visa upp honom från sin bästa sida. Det är klart att man är lite spänd, det får jag erkänna. Men det är många bra hästar, det kommer krävas en bra prestation.
Uppladdningen har inte varit helt optimal, efter att hästen blev sjuk inför en tilltänkt V85-start på Jägersro i början av september. Han var dock tillbaka i Mantorp den 19 oktober där han slutade tvåa.
– Han hostade och hade slem i halsen i fjorton dagar. Han fick en ofrivillig paus, men har tränat på efter det med sikte på att vara som bäst denna vecka och veckan efter. Loppet på Mantorp var väl det minst viktiga i hans liv, han var där jag trodde han skulle vara. Man får vara nöjd även fast han inte vann.
Vill ta hästen till Frankrike: ”Har lite planer”
Med det loppet i kroppen laddar Madsen, hästen och kusken Gustav Johansson inför söndag.
– Sven Kuce är på tårna, och det känns som att han vaknade till av det loppet i Mantorp. Jag har haft en plan och jag räknar med att han är 20,30 eller 40 meter bättre den här gången. Jag har gjort det jag kan för att han ska vara i form, och har inget att klaga på.
Spårlottningen gav hästen ett fjärdespår bakom bilen.
– Helt okej. Jag hade hellre tagit 2,3,9 eller 10. Han är ju lite spänd bakom bilen, säger Thomas Madsen.
I starten på Mantorp var det premiär för en ny ägardress, en ägardress som är franskinspirerad. Ett faktum som Madsen säger kan passa bra då han har planer på att låta Sven Kuce tävla i Frankrike.
– Det är grabbarna runt hästen som tagit fram den. Vi har lite planer på det redan nu i vinter beroende på hur det går. Jag har tittat på lite lopp men det beror ju också på vad man har på kontot om 2-3 veckor. Jag har lite dålig koll på exakt hur det ser ut men jag har satt en gubbe på att kolla upp exakt vad som gäller. Man vill ju inte åka ner och sen säger någon där nere att ”ni får inte vara med”, så det är lite att styra med innan.
Har du haft någon häst i Frankrike tidigare?
– Ja, en. För sex-sju år sedan tror jag, tiden går så jäkla fort. Den vann något montélopp men vann aldrig på Vincennes. Det känns ju som en upplevelse, att vinna där. Det måste man ju göra någon gång. Jag inbillar mig att Sven Kuce ska passa bra där nere, avslutar Thomas Madsen.