Varningssignalerna vid huvudvärk – då bör du söka vård
Om klusterhuvudvärk: ”Värsta smärtan som är känd hos mänskligheten”
・Uppdaterad:
Huvudvärk kan drabba alla, men vissa grupper är mer utsatta.
Migrän är dubbelt så vanligt hos kvinnor i produktiv ålder som hos män, men det finns också andra typer av huvudvärk.
– Huvudvärk kan indikera allvarlig underliggande orsak, till exempel det som de flesta är rädda för, en hjärntumör, säger Mattias Linde, överläkare och professor i neurologi.
Linde berättar att huvudvärk är ett symtom som kan ha många orsaker. Vissa huvudvärkstillstånd är i sig inte farliga, men ibland kan huvudvärken vara ett tecken på allvarliga problem.
– Det kan vara blödningar eller infektioner så det kan absolut vara skadligt och farligt.
Linde förklarar att läkare lär sig att identifiera så kallade ”röda flaggor” – varningssignaler som kräver extra uppmärksamhet. Exempel på sådana signaler är plötslig och intensiv huvudvärk, förändrad medvetandegrad, neurologiska symtom eller att huvudvärken uppstår efter ett trauma.
Han poängterar att stress är en betydelsefull faktor som kan trigga huvudvärk.
– Stressen skapar en ömtålighet i hjärnan, en känslighet för yttre stimuli. Det kan leda till att man blir öm i huvudet, skuldror och nacke.
Olika typer av huvudvärk
Det finns över 300 olika sorters huvudvärk. En typ är huvudvärk av spänningstyp, tidigare kallad spänningshuvudvärk.
– Det är en slags slasktratt för huvudvärk som inte passar in någon annanstans i klassifikationen. Spänningshuvudvärk sa man förr, när man var rätt säker på att det berodde på spända muskler. Idag känner vi till att det kommer inifrån hjärnan snarare. säger Linde.
Klusterhuvudvärk – den värsta smärtan
Klusterhuvudvärk är ett särskilt smärtsamt tillstånd, som drabbar ungefär en promille av befolkningen.
– Det är ett fruktansvärt smärtsamt tillstånd. Man brukar säga att det är den värsta smärtan som är känd hos mänskligheten, säger Linde.
Han berättar att patienter har beskrivit smärtan som att ”föda barn genom ögat, fast tre gånger samma natt”.
– Självmordshuvudvärk kallas det. Det är tyvärr inte länge sedan en av våra patienter i alla fall sa att han skulle ta livet av sig och lägga sig på vägen framför bilar.
Akut behandling och förebyggande insatser
Värktabletter kan hjälpa mot vissa typer av huvudvärk men det krävs snabba insatser mot klusterhuvudvärk. Man kan dela in behandlingarna i akut medicinering och förebyggande medicinering.
– Alla vill ha en akut behandling för att kunna häva attacken och de ringer ofta ambulans också och då kan de redan i ambulansen få syrgas som är förbluffande effektivt. Det kan häva attacken inom några minuter. Problemet är ju då att det är svårt att ha med sig en sån där tub.
Sprutor som man sätter in i låret har också visat sig vara effektiva och även nässprayer som innehåller triptaner.
Linde berättar att attackerna vid klusterhuvudvärk kännetecknas av annat än smärta.
– Det händer också en massa i ansiktet, som syns. Det kan vara hängande ögonlock, liten pupill, det rinner ur näsan och ögonen.
För vissa patienter kan neurokirurgi med elektrisk stimulering vara ett alternativ när läkemedel inte hjälper, men det är ingen garanti för effekt.
– Det finns egentligen ingen bot, men många blir bättre efter 65 års ålder, säger Mattias Linde.