Överenskommelsen innebär att offren får välja på två alternativ: antingen 250 000 dollar som en klumpsumma, eller att deras fall granskas individuellt – och att en potentiellt större summa bestäms därefter.
Avtalet ska ha blivit klart under fredagen och offren har godkänt det, enligt deras advokater.
I ett mejl från ärkebiskop Ronald A. Hicks till stiftets präster, som New York Times tagit del av, bekräftar han att överenskommelsen har slutits. Dock är inget klart förrän alla parter har signerat, vilket ska ske i början av november.
”Vi är nu mycket nära att, om Gud vill, kunna bidra till åtminstone en viss läkning och försoning för alla som utsatts för övergrepp”, skrev han i mejlet.
Han beskrev också att överenskommelsen ”också kommer att göra det möjligt för ärkestiftet att återigen ägna sin fulla uppmärksamhet åt sitt uppdrag att predika evangeliet, bota sjuka, ta hand om fattiga och behövande, välkomna främlingar och utbilda våra barn.”
Överenskommelsen skulle innebära slutet för en lång process som länge riskerade att försätta kyrkan i konkurs. Offrens advokater har flera gånger varnat sina klienter för att detta skulle kunna ske om en överenskommelse inte sluts – vilket skulle kunna innebära mycket lägre ersättningar.
Hundratusentals barn utsatta
Sedan början av 2000-talet har det framkommit omfattande uppgifter om sexuella övergrepp mot barn inom den katolska kyrkan. Genom journalistiska avslöjanden och granskningskommissioner har åtskilliga sexuella övergrepp uppdagats. Hundratusentals barn befaras ha blivit utsatta världen över. I flera fall har kyrkoledare beskyllts för att ha känt till övergrepp, utan att ha agerat.
Ärkestiftet i New York skulle vara den senaste i raden av stift som har accepterat liknande villkor. I San Francisco gick kyrkan med på att betala 395 miljoner dollar, medan Los Angeles ärkestift godtog att betala 1 miljard dollar – en av de största förlikningarna om sexuella övergrepp i kyrkans historia, enligt New York Times.