Det var vid 10.30-tiden på fredagen som skotten började eka i Trappes, väster om Paris.
En 39-årig man körde genom staden och grannkommunen La Verrière och sköt med ett automatvapen från sin bil. Bland platserna som besköts fanns en bensinstation, en vårdcentral och en lekplats, rapporterar Reuters.
En 26-årig man sköts till döds. Ytterligare fem personer skadades allvarligt, bland annat en 12-årig flicka som enligt franska BFMTV träffades av åtta skott.
Tre av de skadade uppgavs ha livshotande skador.
”Ville genomföra en massaker”
Enligt Trappes borgmästare Ali Rabeh sköt mannen urskillningslöst mot människor.
– Det är ett mirakel att det inte blev fler offer, säger han till BFMTV.
Borgmästaren tror att mannen ville genomföra en massaker. Omkring en kvart efter de första skotten greps den misstänkte gärningsmannen, som identifierats som Kevin T, i den närliggande kommunen Coignières. Han hålls nu i polisförvar.
Enligt Le Parisien är mannen sedan tidigare känd av polisen sedan tidigare.
Även en nära familjemedlem till 39-åringen har frihetsberövats, enligt landets åklagarmyndighet. Vid en husrannsakan upptäckte polisen att den misstänkte mannen hade riggat sin lägenhet med tre gasflaskor och elektriska ledningar kopplade till en timer.
Macron: Rasistiskt terrordåd
Frankrikes särskilda åklagarmyndighet för terrorbrott har tagit över utredningen. Misstankarna gäller bland annat mord och mordförsök med terrorkoppling, där offren kan ha valts ut på grund av sitt ursprung eller sin religion, enligt Le Monde.
Borgmästaren beskriver attacken som rasistisk och sannolikt islamofobisk.
President Emmanuel Macron besökte Trappes under fredagskvällen och fördömde dådet, som han beskrev som ett rasistiskt terrordåd.
– Vi får inte ge efter för de idéer som håller på att få fäste i republiken och som skulle kunna rättfärdiga ett sådant beteende, sa Macron enligt AFP.