Sent på fredagen meddelade Israels militär att en större räd inletts i Hebron på Västbanken. På flera håll rapporteras omfattande avspärrningar och hur människor tvingas lämna sina bostäder inför israeliska rivningar. Enligt AFP har runt 250 familjer tvingats bort – vissa av dem mitt i natten. Al Jazeera sätter siffran runt 300.
Insatsen väntas pågå i flera dagar, skriver israeliska medier. Räder sker enligt Al Jazeera även i bland annat Nablus.
– Det här är kollektiv bestraffning mot civila som inte alls har med saken att göra, säger Hebrons guvernör Khaled Dudin till AFP, syftande på fredagens skottlossning.
Då sköts tre israeliska soldater ihjäl nära Hebron av två misstänkta palestinska gärningsmän, som efter en skottväxling sköts till döds av israelisk militär. Ytterligare tre israeliska soldater skadades i attacken.
Snart val
Skjutningen inträffade fyra dagar innan landet går till val för första gången sedan 7 oktober-attacken 2023 – ett val som ses som ett avgörande test för premiärminister Benjamin Netanyahu, som framställt sig själv som Israels främste beskyddare.
Insatsen på Västbanken sker enbart för att Netanyahu vill vinna valet, hävdar butiksägaren Higazi Shawer al-Tamimi i Hebron. En timme efter midnatt bankade militären på dörren och uppmanade honom att lämna.
– Han vill vinna med hjälp av det palestinska folkets blod. Men vi går ingenstans, säger 70-åringen till AFP.
Netanyahu varnar
I en intervju med israeliska i24 hävdar Netanyahu att en ”stor överraskning” väntar Palestinska myndigheten, som leder ett begränsat självstyre på Västbanken.
Efter fredagens dåd manade säkerhetsminister Itamar Ben-Gvir till myndighetens upplösning. Det finns dock inget som tyder på att de var inblandade i skjutningen nära Hebron.
På lördagen har därtill israeliska bosättare gått till attack mot, och skadat, palestinska jordbrukare nära Hebron och Ramallah, enligt det palestinska nyhetsorganet Wafa. Liknande incidenter har skett flera gånger den senaste tiden.