Det asiatiska fotbollsförbundet (AFC) stöttar ett omval av den skandalomsusade Fifa-ordföranden Gianni Infantino.
AFC:s ordförande schejk Salman bin Ibrahim al Khalifa gav beskedet under förbundets kongress i Japans huvudstad Tokyo, uppger flera nyhetsbyråer. Infantino var själv på plats.
– Vi bekräftar vårt fulla engagemang för att stödja dig (Infantino) och ditt ledarskap i din strävan efter en ny period som ordförande i Fifa, sade al Khalifa enligt AP.
AFC har 47 medlemsländer och har setts som en nyckel till ordförandeposten sedan Afrikas dito (Caf) valt att stötta Infantino medan motsvarigheterna från Europa (Uefa) och Nord- och centralamerika samt Karibien (Concacaf) krävt hans avgång.
Beskedet kommer som en överraskning då al Khalifa tillsammans med bland annat Uefa gått hårt åt Infantino för bland annat det skrotade förslaget om att sälja andelar i fotbolls-VM. Dessa meningsskiljatigheter ska duon ha talat ut om, menar AFC-chefen.
– Det förflutna är en del av vår historia. Vi har alla med säkerhet lärt oss saker av det. Det som betyder något är hur vi går vidare tillsammans, sade han.
Under Fifas styrelsemöte i förra veckan grillades Infantino av sina styrelsekollegor.
Schweizaren bad om ursäkt för att han inte tagit upp sin affärsplan med Fifa-styrelsen innan den blev officiell under sensommaren. Att Infantino var ångerfull bekräftade Fifa senare i ett pressmeddelande.
Uefa var dock inte nöjda och har gett Fifa till den 2 november att lämna över nyckeldokument om saken. Uefa angav inte vilka åtgärder man ska ta till om Fifa inte håller tidsfristen.
● Nästa ordförandeval genomförs i mars nästa år. Ännu finns ingen officiell motkandidat till Infantino, som har varit ordförande sedan 2016.
Fakta.Infantinos kontroverser
Tre kontroverser med koppling till Fifa-ordförande Gianni Infantino:
• Fredspriset till Donald Trump
På eget bevåg – utan att förankra det i Fifa-styrelsen – instiftade Infantino i november i fjol Fifas fredspris. En månad senare, i samband med lottningen av VM-grupperna, fick USA:s president Donald Trump ta emot priset. Kritiker anser att priset bryter mot organisationens regler om politisk neutralitet.
• Stjärnan slapp avstängning
Efter ett rött kort i 16-delsfinalen skulle USA:s anfallsstjärna Florian Balogun ha missat åttondelsfinalen mot Belgien, men sedan Donald Trump ringt upp Infantino och bett om en granskning hävdes avstängningen av Fifas disciplinära kommitté. Infantino hävdar att han inte haft något att göra med beslutet.
• Stormen kring Fifa-affären
I slutet av juli avslöjades det att Infantino ville starta ett kommersiellt dotterbolag för att sälja ut andelar av bland annat VM till privata investerare. Stora delar av fotbollsvärlden rasade mot förslaget, som skapats utan vetskap för Fifa-styrelsen, och till slut drog Infantino tillbaka sina planer.