År 2020 inträffade ett allvarligt virusutbrott vid ett apreservat i Texas. Viruset orsakade sjukdom och dödsfall i tre grupper av makaker. En fjärde grupp klarade sig utan smitta.
För att se om utbrottet gjorde aporna mer vaksamma ordnades ett test. De fick välja mellan att plocka mat från en ren yta och från en yta med makakavföring. För att utesluta faktisk smitta och lukt hade avföringen täckts av genomskinlig plast.
Resultatet var tydligt. Apor från grupper som drabbats av viruset åt betydligt mer sällan från den smutsiga ytan än de som inte drabbats. Även apor i de drabbade grupperna som inte själva varit sjuka blev mer kräsna.
Studien publiceras i Royal Society Open Science och forskarna konstaterar att samma fenomen finns bland människor.