ARTIKELN I KORTHET
Som barn våldtogs Amy Acton av sin styvfar, enligt anklagelserna. Demokraten från Ohio har tidigare pratat om övergreppen och hennes kampanj har tagit fram material som visar att styvfadern åtalades av en åtalsjury, att han nekade till brott och flydde delstaten innan han hann ställas inför rätta. Mannen dog i Pennsylvania 2004.
Nu använder Vivek Ramaswamy, Actons republikanska motståndare, anklagelserna om övergrepp i politiska attackfilmer mot henne. Reklamspottar för 40 miljoner kronor har köpts upp där Actons mamma kallar henne för en lögnare och uppmanar väljarna att inte rösta på henne.
– Hon har ljugit i hela sitt liv. Min dotter behöver hjälp och hon kan inte hjälpa er om hon själv behöver hjälp, säger mamman Donna Arthur.
Mamman tog styvpappans parti och förblev gift med honom till hans död. Hon förlorade vårdnaden om sina barn och har inte haft kontakt med dem sedan 1978. Actons bror Philip Stearns har bekräftat hennes berättelse och uppgett att även han utsattes för övergrepp i hemmet.
– Vår mamma fortsatte vara gift med Amys våldtäktsman ända tills han dog, har Stearns sagt.
Hårda kritiken mot Ramaswamy
Ramaswamy får hård kritik från båda partier för reklamfilmen – men han får stöd av vicepresident JD Vance, tidigare senator för Ohio.
– Politik är en tuff bransch. Mitt budskap till mina republikanska kollegor är: om ni verkligen tror på det ni säger att ni tror på, sluta gnälla om en annons och vinn valet.
– Vivek Ramaswamy hade modet att sända en tv-reklam som säger som det är och kallar Amy Acton för en lögnare. Oavsett vad man tycker om reklamen, fokusera på sakfrågan och på fakta.
Jon Husted, kandidat till senaten, är mild i sin kritik och säger bara att han själv inte hade använt reklamen. Andra partikamrater är hårdare. Åtminstone en kandidat har bett Ramaswamy att inte sända reklamfilmen, enligt källor till CNN.
– Republikaner i delstaten skulle inte kunna vara mer förbannade på honom, säger en partistrateg.
”Det är fullständigt absurt att försvara en fruktansvärd annons och kritisera människor för att de klagar. Vad hände med vanlig mänsklig anständighet?”, skriver Ryan Smith, tidigare talman i delstatens representanthus, på X.
Kongressledamoten Nancy Mace är också rasande.
– Den här reklamfilmen kommer att gå till historien som valrörelsens mest skamliga, vidriga och stötande annons.
– Jag har sett mycket vidrigt inom politiken, men det här tar nog priset, säger Sarah Matthews, som var vice pressekreterare i Vita huset under Trumps första mandatperiod.
– Jag borde kanske inte vara chockerad, men det är jag, även om det här är partiet som älskar att skydda pedofiler.