Inför lanseringen av spelet sa Sundberg till Aftonbladet, att ”rent krasst är det lite bära eller brista” för företaget.
Den 12 oktober brast det, då Stockholms tingsrätt satte Liquid Swords i konkurs. Det var sajten Breakit först med att rapportera.
Dessutom har företagets nästan 30 anställda gått utan lön sedan augusti.
– Det är så klart extremt olyckligt, säger Christofer Sundberg till Aftonbladet.
”Vi börjar om från början”
Det delvis NetEase-ägda företaget och allt som har att göra med utvecklingen av ”Samson” var till en början ute till försäljning. Nu bekräftar dock Christofer att Liquid Swords läggs ner innan någon hann lägga ett bud.
– Det känns faktiskt okej, tycker jag. Det har varit en ganska lång process det här. Både jag och våra investerare var beredda att sätta företaget i konkurs, men tiden blev för knapp, säger han.
Bara åtta av de nästan 30 anställda kommer att fortsätta i det nya teamet, medan de andra sägs upp. Redan 2025 sades hälften av de dåvarande anställda upp och storleken på spelet skalades ner rejält.
”Klart över förväntan”
Trots allt har utvecklingsteamet nämligen fortsatt arbeta på spelet de senaste månaderna. Den 8 oktober släpptes det till konsoler, med en rad nya uppdateringar.
Förhoppningen är att de ska kunna fortsätta arbeta på ”Samson” även framöver, fast i en annan form och skepnad.
– Vi har en jättebra diskussion med NetEase om att licensiera IP:et och fortsätta bygga vidare på det, men i en mindre skala. Så vi börjar egentligen om igen.
Spelet har sålts i cirka 200 000 exemplar sedan det släpptes på konsol, vilket är ”klart över förväntan”, enligt Sundberg.
– Det är inte någon storsäljare direkt, men vi skulle ändå ha tagit oss runt på pengarna som kom in. NetEase ville dock inte skjuta till mer pengar och lät ingen annan göra det heller.
Problemet, förklarar han, är att intäkterna från försäljningen inte kom in förrän i slutet av nästkommande månad, så att företaget hann ”hamna i en akut likviditetskris”.
De cirka 30 anställda som är drabbade får nu ersättning genom den statliga lönegarantin, som ges när ett företag går i konkurs.
”Det stora misstaget”
”Samson: A Tyndalston Story” har ett samlat betyg på 51 av 100 på sajten Metacritic. På Steam har det ”blandade” omdömen från över 3 000 spelare.
Hur kunde det bli så här?
– Vi släppte ett spel som vi visste behövde mera jobb. Jag tror att om vi hade släppt det som early access så hade vi kunnat ta mer betalt för spelet och kommit undan. Eller inte kommit undan, men vi hade fått mer acceptans från spelarna ifall vi hade varit mer tydliga med i vilket skick spelet var i när vi släppte det, säger Sundberg.
– Det är det stora misstaget som vi har dragits med sedan dess.
Konsolversionerna har fått ett något bättre omdöme och har hjälpt försäljningen att komma igång en aning.
– Men, det är ju lite sent nu.
”Vi misslyckades”
Är du nöjd med spelet?
– Nej, det är jag inte. Jag blir dock aldrig nöjd med något. Eller jag är ganska nöjd ändå. Det finns mycket som vi skulle kunnat gjort bättre och mycket som jag skulle kunnat gjort bättre, så klart.
– Teamet har ju varit fantastiskt och krigat på, trots allt det här. Det är väldigt beundransvärt att de känner sån lojalitet till spelet och studion.
Hur hade det känts om ni inte kan fortsätta med ”Samson”?
– Det känns väldigt trist, faktiskt. Det finns en väldigt liten, men trogen spelarbas där ute och vi vill ju inte göra dem besvikna.
– Vi satsade, misslyckades och där är vi. Vi försöker bara göra allt vi kan för att komma tillbaka och det tror jag att vi kan.
Blir det inget mer ”Samson”, har de andra spelidéer.
– Det är inte så mycket jag kan prata om just nu, men vi har planer för att göra någonting annat som vi har byggt på under ett tag.